阮一一察觉到福贵公公欲言又止的神情，朝着他微微躬身道谢。
她何尝不明白福贵公公未出口的话里所蕴含的深意。
可阮府于她而言并非仅仅只是一座府邸，那里的一砖一瓦、一草一木，都承载着无数的亲情与回忆。
往昔，父兄呵护她成长，如今父兄......阮府也身陷囹圄，她如何能坐视不管？难道眼睁睁地看着其他亲人受苦受难么？
那是怀胎十月生下她的娘，那是教他读书习字的祖母，那是生她养她，给与她无数温情的家人。
她不是冷心冷情的人，实在是做不到冷眼旁观！
雪已经停了，阮府外面的街道上，人渐渐多了起来。各家各户清扫着门前的积雪，目光却总是不由自主地投向阮府，偷摸着打量几眼。
京城向来是权贵云集的地儿，一板砖下去，十个人里有八个是官儿。这地界从来不缺新鲜事，平头百姓也好，高门大户也好，只要是个人，似乎就永远对他人怀着窥探欲。
阮老夫人被一众妇孺小心翼翼地抬上了马车，阮一一的目光落在了昏迷的祖母身上，立刻唤了阮府的小厮去请大夫，不敢有丝毫耽搁。
随着马车帘子缓缓落下，方才一直紧闭着双眼的阮老夫人，此刻却突然睁开了眸子。
她先是理了理自己略显凌乱的衣襟，接着轻轻掀开马车窗帘一角，默默看着阮府的物件被抬出府外，那些曾经熟悉无比的物件，此刻都成为了充公之物。
马夫一甩缰绳，马车渐行渐远，那扇朱红色的大门逐渐消失在视线之中。取而代之的，是两道明晃晃的黄色封条，在艳丽朱红的映衬下，显得格外醒目，将阮府的辉煌过往彻底封印。
阮家，终是走向了尽头。
福贵公公站在原地，看着眼前各种堆积成山的黄白之物，心中暗自感慨，谁能料想到阮老太爷多年前只是个乡野村夫呢？
时光流转，几十载的光阴匆匆而过，不知不觉间，阮家竟然已经积累起了如此可观的财富与声望。
可如今，这一切都化为泡影，再多的金银财宝在皇权之下都显得如此苍白无力。
钱财终究是身外之物，生不带来，死不带去，人生几十载，阮家之人将大好的青春年华都耗费在了漠北沙场，可最终却落得如此下场，难免令人唏嘘。
雪停之后的京城，终于褪去了那层银装素裹的宁静外衣，重新显露出它原本的繁华与喧嚣。
说书人开了腔，醒木惊堂；唱曲儿开了嗓，曲调悠扬；街贩走卒为了生计奔走吆喝，脚步匆忙。
隐隐约约之间，有一段唱词随风飘来：“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。这青苔碧瓦堆，俺曾睡过风流觉，把五十年兴亡看饱......”
福贵合着这词，摇着头，晃着脑，甩了甩拂尘，踏着新雪，一步又一步，缓缓朝着皇宫的方向走去，像是踏进了一座永不得自由的囚笼。

斐芷芪才被赶出阮一一的院子没多久，院子外头便有人来了。
“夫人，老夫人唤您过去请安。”是老夫人身边的嬷嬷来传话了。
阮一一与屋内的两个大丫鬟面面相觑，两个丫鬟亦露出无奈的表情。
春花压低声音道：“小姐，老夫人怕是又要整什么幺蛾子了。”
秋月不满地嘀咕：“每回老夫人找小姐都没好事！”
“无妨，也不是这一次两次了，春花带上账本随我走一趟。”
雪势渐大，刚清扫完的地面上又落了一层薄薄的积雪。通往老夫人主屋的道路上，几串深深浅浅的脚印显得分外清晰。
人未至，声先到。
“祖母，您瞧瞧嫂子，不过是三百银，她就将孙女扒了衣裳赶出院子，现如今染了风寒，孙女好不可怜。”
斐芷芪新换了一身素色的衣衫，此时正娇娇弱弱地哭诉着，时不时咳嗽几声，小脸惨白一片。
只是脸上那一层厚厚的粉膏，怕是能刮下三斤有余。
阮一一心头无语，她在冬日里敢于穿着锦纱招摇过市，不染风寒才怪呢。
可那老夫人柳氏，眼盲心瞎，只看见自己的乖孙女受了委屈，一直叫唤着 “心肝宝贝”，满脸的疼惜之色。
转而对着阮一一却是另一种态度：“你个烂心肝的，不过是三百银，怎的给不了芷芪？”
阮一一早就对老夫人的这般态度习以为常了，自她踏入斐府的那一日起，这个祖母就从未给过她好脸色。
起初，她还想着用温情去感化柳氏，可经历了几次寒心之事后，便彻底放弃了。
有些人骨子里带了偏见，再怎么努力也无济于事，索性便对柳老夫人的话充耳不闻，左耳朵进右耳朵出。只要不短了她的吃穿用度，让人抓到把柄就好。
柳湘眉最是看不得阮一一这副高高在上的神情，她对自己的孙媳妇很是不喜，若不是皇上赐婚，她断不会让斐云娶了这个大小姐。
在她眼中，阮一一这种大小姐一瞧就是没吃过苦头的，轻而易举就得到了大多数人穷极一生都无法拥有的东西。她只需往那一站，面色淡然，就能将自己衬托的像是地里的污泥。
柳湘眉对阮一一的不喜如同跗骨之蛆，一丝丝一缕缕，终日缠绕在心头，挥之不去，斩之不断。
看着立在一旁的叶清婉，柳湘眉心中稍有慰藉。叶清婉是她的大儿媳妇，任他叶家是书香门第又如何？曾经名动京城的才女，如今还不是乖乖在自己脚下伏低做小。
她柳湘眉就算是泥腿子出身，照样能叫这京城里养得金枝玉叶的贵人低头！
阮一一却并不理会柳老夫人的苛责，只是规规矩矩行了个礼，恭敬道：“祖母，芷芪前些日子才从账上支走了一百银，今日又要支三百银，钱也不是如流水一般花出去的。”
柳老夫人冷哼一声：“府中中馈都由你掌管，怎么花销还不是靠你一张嘴。”
“祖母这话说的，不知道的还以为是我苛待了您呢，春花，把账本给祖母瞧上一眼。”
春花早就捧着账本立在一旁，此刻上前，只见那账本上记录着：
腊月初二，秀烟阁金丝石榴玛瑙一对，一百银。
这是斐芷芪的帐。
腊月初四，汀兰居牡丹襦裙一件，六十五银。
这是叶清婉的帐。
腊月初五，德兴苑百年老参一支，一百五十银。
这是柳湘眉的帐。
......
腊月还没过完，斐府竟已经支出一千二百三十五两银子了！

阮家老夫人神色不变，镇定自若地起身。
到底是老了，膝盖有些沉重，曾经挺直的腰身如今也微微佝偻。但即便如此，她此刻依旧跪得板正，双手交叠，规规矩矩地置于身前：“臣妇接旨。 ”
“奉天承运，皇帝诏曰：
今有阮氏众人，本为朕之股肱，屡立战功于沙场，其勋业曾耀于国之史册，朕亦厚赏其功，期其常保忠勇，护国安邦。
然，此次征战，阮家军肩负社稷重托，却因指挥一着不慎，致使战局崩坏。万千儿郎血洒疆场，损兵折将之惨重，辎重损耗之巨，不可估量，其亦身殒于战场，此乃国之巨殇。
朕痛心疾首，念其过往之功，不忍加诸极刑。
但军法如山，罪责难恕，故而特颁此令，抄没阮府一切家资，以彰国法公正严明。亦令诸将知晓国法之下，不容有失。
望阮氏一族，知朕宽仁，亦明国法之严，不可有丝毫怨怼。
钦此！”
圣旨宣读完毕，仿若一记惊雷在阮府上空炸响，一众小辈们皆被惊得魂飞魄散。
阮老夫人静了良久，方才发出一声长叹，那声叹息中饱含沧桑与无奈，似是早已料到今日的祸事。
“谢主隆恩！”她强撑着起身，步伐略显蹒跚地走上前去，恭敬地接过那道象征着皇权旨意的圣旨。
只是岁月不饶人啊，阮老夫人这才刚走了几步路，双腿便开始不受控制地微微打颤，脚下一个踉跄，险些站立不住。
一旁的许嬷嬷一直紧盯着老夫人，见状赶忙上前搀扶，老夫人这才勉强稳住身形站住了。
“公公见笑，老身这把骨头不中用了。”
福贵公公面无表情，只是轻轻一扫手中的拂尘：“老夫人动作快些吧，杂家还要回去复命。”
阮老夫人微微颔首，而后她的目光缓缓扫过四周。
大儿媳妇本就是性子柔弱之人，此刻更是哭得梨花带雨，眼泪和断了线的珍珠似的，一颗颗簌簌滚落。
她生于富贵之家，自幼被众人捧在手心，养尊处优惯了，何曾遭逢过这般厄运？富贵命糟了寒冬雪，这孩子一直被娇惯宠溺着，如今面对此等变故，也不知道日后的路要何去何从。
二儿媳妇倒是个精明的，贯会见风使舵、审时度势。若不是儿子被这美娇娘哄了心肝，这等风月场中摸爬滚打之人，断断入不得阮家的门。
她这会儿眼珠子正滴溜溜地转个不停，怕是早已在心底盘算着自己的谋划，只盼她莫要在阮府危难之际再生出什么事端，徒增烦恼。
三儿媳妇是个有福的，此女温婉贤淑，极好相与，不仅学识渊博，且深谙高门大户中的处世之道，颇有几分手腕。
只是......阮老夫人的目光不由自主地落在了她高高隆起的腹部，这可是阮府最后的血脉了，在这风雨飘摇之际，如何能让三媳妇操劳奔波？
年岁再小一些的稚子，有些明事理的，听闻圣旨的内容后，三魂七魄已然失了大半。
还有些年幼尚不明白发生了何事，只是木讷地跟着大人下跪行礼，起身后眼睛还直勾勾地惦记着嬷嬷怀里揣着的糖块。
打量一圈，阮老夫人心中满是苦涩，这诺大的阮府，平日里看着繁华昌盛，可如今真到了危难时刻，竟找不出一个能担当大事之人。
难道这便是阮家的命数吗？

遥想阮府往昔，世代忠君爱国，儿郎们前赴后继，血洒沙场，马革裹尸。
本应在青史上留下浓墨重彩的一笔，受四方百姓敬仰爱戴。怎料命运无常，最终竟落得个抄家充国的凄惨下场，怎能不令人悲从中来？
其实阮老爷子早有预感，此次征战，皇帝怕是要对阮家军不利。
当年打天下之时，君臣齐心，彼此亲如兄弟，相互扶持，共历风雨。可一旦江山稳固，昔日并肩作战的兄弟，却渐渐成了天子心中欲除之而后快的隐患。
功高震主乃千古不变之大忌，伴君如伴虎，圣心难测，随时都可能面临灭顶之灾。
阮老夫人时刻牢记丈夫的叮嘱，此次战役接近尾声，家书未能如期而至，她便隐隐有些预感。只是万万未曾料到，结局竟会如此惨烈，居然是十死无生之局！
“吾夫一生忠君爱国，其血，洒于国土；其志，存于天地。吾等承蒙君恩，食君之禄，担君之忧，今战果虽悲，却不可推诿责任。今陛下降罪，吾等无怨！吾皇万岁万岁万万岁！”
阮老夫人的声音饱含悲怆，热泪在眼眶中打转，而后毅然决然地朝着皇宫的方向重重一拜。
半晌过去，老夫人都毫无动静，一旁的许嬷嬷顿时慌了神，声音颤抖：“老夫人，您怎么了！快来人啊！老夫人晕过去了！”
又一阵兵荒马乱，福贵公公往日里收了阮府不少的好处，眼下瞧着这老夫人大冷天摊倒在地，心中到底还是泛起了一丝怜悯。
他的目光落在老夫人手中攥着的佛珠之上，那佛珠看着极为质朴，料想也值不了几个钱财。此次抄家，按例只抄没贵重物品，如今老夫人都已晕死过去，为了这等不值钱的玩意儿闹得难看，也不值当。
睁只眼闭只眼，福贵公公装作视而不见，默许阮府的人将老夫人抬出门去。
刚踏出阮府大门，就见门外立着一位俏生生的姑娘，梳了妇人发髻，瞧这模样，想来是哪家的娘子。
再细细定睛一瞧，豁！这不是那斐将军的妻子么？
可随即又想到，斐将军亦是女子，这其中错综复杂的关系，着实令人啧啧称奇，真可谓是剪不断理还乱。
阮一一见着福贵公公，不动声色地从袖口掏出一锭金元宝塞了过去：“辛苦公公跑这一趟，不知阮家究竟是犯了什么事？”
福贵公公接过金元宝，放在手中颠了颠，感受着那沉甸甸的分量，脸上顿时笑开了花。
他心中暗自思忖，阮府经此一劫，怕是再也成不了气候了。家中大好儿郎皆战死沙场，已然死绝，日后万不会再有恢复往昔荣光的可能。
然而斐氏却不同，阮氏倒台，圣上有意扶持斐将军。这阮家嫡女嫁入斐氏，也不知究竟是福是祸。
“杂家劝斐夫人一句，嫁出去的女儿泼出去的水，阮氏此后怕是不好过，既然已经出了火坑，就莫要再往里面跳了。”
福贵公公往四周瞧了瞧，见无人靠近，又接着压低声音道：“斐将军......这事办的确实有些不地道，但那卫副将崛起于微末，几年的时间爬到这个位置，是有些本事在的。此次按功行赏，最大的赢家就是这两位了，夫人往后还是好好过日子罢......”
福贵公公这话刚说完，就见一群马夫架着车而来，尘土滚滚。
原来是方才阮一一见无法进入阮府，便先去四处打点了一番，特意租了些马车，好叫家中亲人方便些。
福贵公公顿时就闭上了嘴，不再言语。
得，看样子这阮府已经出嫁的嫡女，硬是要往火坑里跳了，自己又何必再去做那讨人嫌的碎嘴子呢？

林月柔猛地睁开双眼，身上好似从水里捞出来一般湿透，大口喘着气，对上了阮一一满是担忧的目光。
刹那间，两双眼睛重合了。
一双是刑场上冷漠疏离、淡漠的如同陌生人眼；一双是此刻饱含关切的眼。
林月柔紧紧抱住阮一一，放声大哭起来：“女儿啊，娘亲对不住你，你莫要怪罪娘亲，千万不要不理娘亲，好不好？”
阮一一只当自己的娘亲被吓坏了，虽然早就知晓自家娘亲是个水做的人，却也未曾料到她竟能这般嚎啕大哭，当下只能轻声宽慰道：“阿娘，女儿在的，莫要哭了，烧已经退了。”
林月柔抽抽噎噎了好一阵子才止住了泪水，方才做的噩梦如同鬼魅一般在脑海中挥之不去，真实的好似真的发生过一般。
阮老夫人看着母女两人相拥的画面，心下也有些酸涩，但现在这境地......沉默良久后才出声道：“老大家的，哭也哭够了，阮家如今的日子愈发艰难，待你身子骨好些了，便随我这老婆子一同为以后的生计做些打算。”
林月柔一听这话，顿时也不伤心了，就连方才做的噩梦都丢到了九霄云外：“母亲，我哪里有这本事？我不行的。”
屋里头还没商量出结果，屋外头已经炸开了锅，吵吵闹闹的声音透过门板传了进来。
林月柔这才开始打量起周围的环境。
一个字，破。
两个字，很破。
三个字，非常破。
她活了大半辈子，向来都是锦帐香衾、金樽珍馐，还从来没有住过这么破的屋子，眼前这般破屋残椽，实在令她难以忍受。
正思忖间，门板被人推开，发出一阵极为刺耳的“吱呀”声。
老二媳妇刘烟儿扭着腰肢进门，两手一伸就开始要银子：“大侄女，刚才那赤脚大夫的诊费可是我掏的，你看何时方便，将那钱还我？”
刘烟儿长了一张妾室的狐媚子脸，但运气颇佳，入了阮家二爷的眼，得了个正室的命。
平日里行事小家子气也就罢了，如今正值阮氏落败的紧要关头，却还是这副嘴脸，实在是不那么好看。
“那赤脚大夫倒是有几分眼力见，竟瞧得出来我这衣角边里缝了碎银子，以前防着老鸨的招数，如今让一个老头子看出来了。”
“大侄女，你可莫要说二婶我小气，现在阮府所有的财产皆已充公，我可就指着这点碎银子过活。”
“你且回去同你那老相好吹吹枕边风，他现在可是斐将军了，手指缝里漏点出来，就够我们一大家子过活了......”
一张唇儿，上下嘴皮子一碰，叽叽喳喳惹人嫌。
“够了！”阮老夫人出声打断了刘烟儿的话，“老二家的，你给我少说几句。”
刘烟儿面上依旧挂着不服气的神情，但那张喋喋不休的小嘴儿总算是停了。
阮一一小心地搀扶着阿娘在床上躺好，随后转身同二婶说话：“二婶，银子随后还你，但其他的......以后这话就不要说了，我已经下定决心与斐云和离。”
“哎呦喂，你这孩子，不是二婶说你，放着那大好的荣华富贵、锦绣前程不要，你是不是糊涂了？脑子莫不是进水了！”刘烟儿瞪大双眼，满脸的狐疑。
“那斐云是女子。”
这句话一出口，屋内除了老夫人，其他人俱是一惊。
“嗯？”