“……”

能当着周炀的面说出这种话，可见脑子里装的全是水，江菱笑笑，用手拨开被吹到脸上的发丝，不着痕迹的转移了话题：

“衣裳是新做的？”

“妈说这两天给我张罗相看，好找个上门女婿养老……”江晓帆的嗓音难掩得意，她长相虽然比不上姐姐，但从小就最得父母疼爱，哪怕漂亮如江菱，都只能给她铺路。

江菱笑意浅了一些。

表面慈爱的父母，一辈子都没能把水端平，上辈子，江母取了杨建国四百块钱，后找关系在粮食局给妹妹弄了个好工作，找了个上门女婿，一家人关起门来把生活过得红红火火的，她坐月子、生小孩，娘家人连看都没来看。

江母宁愿给女婿洗袜子，

都绝不来给江菱孩子洗尿布。

一想到这里，江菱推开院门的力道重了些，‘啪’的一声，木门撞在墙上的声音让正在停车的周炀都忍不住侧目。

正在屋檐下择菜的江母连忙站起来，嗔怪道：“菱菱，没轻没重的，周炀来了，随便坐啊。”

周炀刚进院子，江父就果断拿了家里的烟去招待他，后者婉拒。

江菱和江晓帆都坐到母亲身边帮忙择菜，江母话里话外开始探听周炀的津贴，江菱深吸一口气，开门见山的问：“妈，纺织厂那边谈的如何了？我什么时候能过去上班……”

嗓音不算低，院子里的人都听见了。

江母动作慌乱：

“你……你这孩子，不是已经有了周家的工作吗？”

“两码事，今天刚好谈清楚。”

“妈都听不懂你在说啥……”

江父顿觉尴尬，连忙拉了周炀出去遛弯。

女婿一走，江母的腰杆就直了些：“死丫头！当着周炀的面说这些干啥？！再说了，周家那老头子的工作不都让你顶上了？纺织厂的工作给你有啥用，占着茅坑不拉屎，这个钱能省就省。

我已经打算好了，回头在粮食局找关系给你妹妹寻个体面些的工作，将来她相看时条件硬些，最好是找个上门女婿，就不用麻烦你养老了。

当妈的煞费苦心，都是为了减轻你的负担，结果你刚回家，就来戳我的脊梁骨……”

她作势掉了两滴泪，江母是和高翠兰完全不同的性格，眼泪就是对方最大的武器。

从前的江菱不敢惹母亲哭，但现在，她递过去张擦桌的帕子，抬眼问对方：“我是你亲生的吗？你何曾为我考虑……”

江母眸底微僵，下意识的反驳：“当初生你时痛了一天一夜，我就知道你是个不省心的。”

江晓帆连忙劝：“姐，你不要惹妈生气。”

“养老的事先不谈，既然妈不愿意给我买纺织厂的工作，那五百块就还给我，你说过，不贪闺女彩礼钱的。”

“不行，钱要留着打点你妹妹的事。”

“那以后妹妹每次相看我都陪着去，我倒要瞧瞧，谁能看得上她？”撕去那层温婉贤惠的外壳，江菱初露锋芒。

江母仿佛被人踩中痛脚，“你敢——”

对方那张脸，当初在甜水村的时候就招惹了不少祸事，大女儿漂亮得就像落在山里的金凤凰，有她在，江晓帆处对象都有点困难。

江母不明白，原本听话的江菱为何一嫁过去就变了性格，但现在，还不是和对方撕破脸的时候。

周炀是部队上的军官。

将来，还有指望对方的时候……

哪怕再愤愤不平，江母终把那五百块给了女儿，江菱没有犹豫，直接揣到了兜里，就因为这件事，江母和江晓帆都没了精神。

江父领着周炀回来的时候，院子里气氛古怪，他轻咳了两声问：“老婆子，还不烧午饭？”

江母提不起精神，只想翻白眼，屋檐口的江菱撸起袖子，回道：“爸，灶房我熟，我来做饭。”

她三步并做两步朝着灶房走，江母站在原地怔了两秒，很快反应过来：“菱菱，那那那灶台上……”

晚了一步，新春刚做的两块腊肉和腊猪蹄，全都被割断绳子，泡在了热水里，灶边的搪瓷碗里，卧着刚打进去的蛋，江母心神一震，下意识去数旁边的蛋壳，三个、四个、六个、八个……

天爷！

这回来的根本不是闺女，是土匪啊——

……

在周炀的记忆中，江家父母是偏爱小女儿的，对江菱一向很抠门，但桌上的腊猪蹄炖萝卜、白菜炒腊肉、野蒜鸡蛋等硬菜让他陷入了沉思。

哪怕是高翠兰，都不会轻易拿出两道肉菜招待人的。

或许，他对江家有误解。

中午煮的是白米饭，周炀足足吃了三大碗。

肉眼可见的，江母连笑都笑不出来了。

最终，吃饱饭的周炀抓起墙上的斧头，说是要去后山帮老两口砍柴，磨个刀的功夫，吃饱喝足的江菱就没了身影。

甜水村，赵家。

挺着个大肚子的赵红英坐在屋檐口，替侄子缝制鞋垫，坐在她旁边的宋桂兰舔了舔线头，成功穿进针眼后，她语气轻飘：

“幺妹，还不准备回周家啊？”

“嫂子，我拿什么脸回？！一个刚进门的新媳妇都能骑到我头上去，周家还有我的位置吗？周平要是不来接，我这辈子都不回，大不了就不过，周平那就是个窝囊废，嫁给他我算倒八辈子的霉——”

一辈子都不回，那就是长在娘家了？！

宋桂兰强忍翻白眼的冲动：“幺妹，听嫂子一句劝，工作你拿了没用，让你婆婆给钱，咱顺梯子就下台阶，看在孩子的面子上。”

赵红英喉咙里像吞了黄莲一样苦，别看她话语硬气，但周家人迟迟不来接，其实她也心慌得很，就在这时，外面传来‘砰砰砰’的敲门声，伴随着江菱那中气十足的声音：

“嫂子开门，我是江菱。”

赵红英手里的针直接扎到手，慌不择路的站起来，她咬牙切齿道：“我……我不想看见她，烦死了。”

宋桂兰连忙摁住她胳膊：“有我在。”

宋桂兰果断把小姑子塞进里屋，她扒拉两下衣裳，拉开门，皮笑肉不笑的看向江菱：

“是阿菱啊，来得真不巧，你嫂子出去挖野菜了，前脚刚走，对了，看在你从小跟在我们屁股后面长大的份上，有句话姐想叮嘱你，做人做事，得懂规矩、分长幼，不要仗着男人的疼爱就胡作非为……”

江菱点点头，顶着宋桂兰审视的目光。

尽职尽责的把戏唱全：

“我知道嫂子对我有误会，麻烦桂兰姐了，有句话妈托我带给她，工作的事真没办法，妈是很想给嫂子的，但又不想让嫂子辛苦，这次的事算委屈了。

所以，妈单独拿了五十块的补偿金给大哥，希望嫂子能看在夫妻情面上回去，要知道，在妈心中，最看重的就是嫂子……”


张秀娥戴着防护的面罩，看向江菱的眼神满是鄙夷，女人嫁了人就该相夫教子，这江菱左右逢源，真不是个安分的……

他们交谈的间隙，

陈工早就带着人去了下一个车间，整整一个上午的时间，要说江菱最熟悉的，莫过于工会的人，他们非常热心肠。

下工的铃声刚响，就有人帮忙把江菱的饭盒带去食堂，让厨房的人帮忙蒸热。

今天周一，

食堂里供应的是阳春面，这可是实实在在的精面粉，空气中都能闻到那股子香味儿，工人们前仆后继的朝着食堂跑，从去年开始，厂里的供应就一天不如一天。

去得晚了，只有喝稀饭吃苞米饼，江菱没有其他人的迫切，她自己带了饭，是高翠兰特意炒的猪油鸡蛋饭，上面还窝着半盒子木耳炒肉和两个咸菜疙瘩。

因热气蒸腾，那股子荤油的味道萦绕不散。

坐在旁边吃饭的工人们忍不住伸长了脖子来看，江菱不想被人当猴子瞧，只得拼命加快吃饭的速度，冷不丁的，面前落下一片阴影。

马燕带笑的嗓音在上方响起：“周炀他媳妇，果然是你啊，我还以为看错了。”

江菱吃干净最后一片木耳，抬眸看她：“有事？”

“听说你和建国是同学，相逢即是有缘，我们聊聊呗，你不介意我坐在这里吧？”

“介意。”江菱快速收拾起餐盘，起身就走：“我对杨建国，一点儿不了解。”

“那周炀呢？你难道就不想知道我和周炀当初为什么会分开……”见江菱没有停顿的就要离开，马燕连忙拽住她胳膊，趾高气昂道：

“真的，我是可怜你，换做是我，绝不会当任何人的替身，更不愿意做男人传宗接代的工具，我可怜你蒙在鼓里，竟不知周炀有一个年少时就爱而不得的白月光——”

“替身？”

有什么东西快得在脑海中一闪而过，江菱原本是不想搭理马燕的，但现在她果断停住脚步，肉眼可见的惊讶：“真的？！”

“……”

马燕觉得江菱是在强颜欢笑，原本有点嫉妒她嫁给周炀的，现在看来，说不清是谁更可怜，叹了口气道：

“当然是真的，周炀有写日记的习惯，我去周家时曾不小心看见过，三年前，他就已经有喜欢的人了。

守着一颗捂不热的心，有意思吗？江菱同志，人人都说高翠兰对你好，你难道不想想，她为何对你好……”

江菱抿了抿唇角，笑容乖巧：“谢谢你的提醒，我会注意的。”

如果周炀真的有所谓的白月光，

那江菱完全就能理解上辈子对方的所作所为。

说实在话，江菱对婚姻早就没有了期待，再加上周炀在那方面的需求太过旺盛，她招架不住，照这样的趋势发展下去，如果周炀迟迟不提离婚的事，她都担心自己被折腾得短寿。

江菱有去街道办偷偷问过，军婚确实很难离，没有周炀的同意，她寸步难行，关键是，或许是因为这辈子高翠兰对她的态度问题，周炀暂时没提过半句关于离婚的事。

这天大的把柄送到自己手中，

江菱甚至觉得，她都不用等周炀寄来离婚报告了……

……

检验科大部分都是书面工作，因江菱初来乍到，再加上那一手的好字，大部分的检验报告是她亲自誊写的。

一天的时间过得飞快。

和她在同一个办公室的贺敏原本约好和江菱下班一起走的，可刚走出厂房，就瞧见了等候在外面的周炀。


……

江菱很快就熟悉了钢铁厂的工作。

这日，

陈工等人正因厂里快新到的一批仪器产生了争执，据说，这批东西是厂领导特意从东国进口的，是检测中心常用的仪器，用于对金属样品的元素分析。

但后勤组的工作没到位，用以支撑仪器的依旧是先前留下的旧结构，陈工因此大发雷霆：

“我说过，光谱仪不适合用钢材承托，必须用木架，结构是否坚固，承重量的高低这些才是我们需要考虑的问题，你们省什么——”

“工会那边暂时没有拨经费，我以为……”负责这批仪器的小李连忙解释。

说罢，陈工又是一顿劈头盖脸的骂。

最终，帮忙处理这些杂事的江菱站了出来，言明她或许能第一时间联系到木工师傅，加急制作一批稳定坚固的支撑结构，赶在仪器落地前，把所有东西准备好。

陈工大手一挥，直接给江菱批了出去的假条。

她第一时间找去了位于镇外的康木匠家。

江菱原本的打算是让周平帮忙制作这批设备，康木匠作为老师傅，手里堆积的木工活比起周平来只多不少。

闻言，他放下手中的刨子，指指后院道：“你大哥手里还有批家具要做，他丈母娘要得急，你问他能否抽出时间。”

江菱匆匆去了后院：“大哥——”

周平单脚踩在凳子上，锯子发出噪音，等脚边落下两截木头后，他才发现院里的江菱，眼神有一瞬间的慌乱。

“弟妹，你咋来了？”

江菱道明来意，周平没有犹豫，拍着胸脯就把事应了下来，只是江菱离开时，他犹豫了一秒追上去。

“弟妹，关于家具的事，先不要和妈说，我怕她生气。”

“大哥，我什么都没有看到。”江菱瞥了眼周平满头的木屑，有些不忍的问：“但你要一直这样补贴他们吗？”

“会给钱的，这次你嫂子和他们说好了的，等办酒那天就能把钱结清，到时候请你们去国营饭店搓一顿，谢你帮我揽生意。”

周平摸摸头，露出个老实憨厚的腼腆笑容。

……

连续的高强度工作，让周平疲惫到了极点。

赵峰结婚那日，他困得上下眼皮直打架，考虑到赵红英带着孩子不方便，周平请了假陪她回娘家，结钱的喜悦压过了疲惫。

被赵母指挥得团团转时，周平都是强打精神的。

一转眼就到了晚上，赵母将剩菜用搪瓷盆装着，递给他们，说是带回去给高翠兰吃。

周平没有伸手接，他瞧丈母娘一副要送客的架势，忍不住询问：“妈，那家具的钱？”

新郎赵峰不可置信的瞪他：“姐夫，你一颗心是歪着长的啊，当初二哥结婚，你替他打了整整四十八条腿，一分钱都没有收。

咋滴？我就不是妈亲生的啊？大喜的日子，你居然和我谈钱，这不是逼着叶子和我闹嘛，妈明明说那是你们送的礼——”

赵红英目瞪口呆：“妈？”

两口子做梦都没有想到，赵母居然在这种事情上算计他们，老赵家人踢皮球般，扯来扯去就是不给钱。

眼瞅着就到了结清木料的时间。

周平急得嘴上都长了燎泡，他不敢和江菱借钱，想到那日对方说的话，作为大哥的他只觉得脸上火辣辣的。

最终，在康木匠的催促下，口袋空空的周平生平第一次去卖了血，赵红英不知钱的来源，还以为事情到此就算结束。


高翠兰比江菱还要激动。

她扒在柜台上，不顾周围人的目光，一脸八卦道：

“谁啊？”

原本就是胡诌的事，但现在骑虎难下，杨建国低声解释：

“是钢铁厂马主任的女儿，马燕，说好过两日来家属院相看的，婶儿，你不要和别人说啊，成不成的还不知道，不能败坏女孩子名声。”

“……”

说到马燕，对面的婆媳俩集体沉默。

江菱是震惊。

高翠兰是恶心，她现在都忘不了当初上门去帮儿子收拾家务，结果打开门，就瞧见两具交缠的身体，马燕和陌生男人的苟合让老太太胃里翻江倒海，以至于听到这个名字就本能想吐，她连忙捂住嘴。

婆媳面面相觑，江菱尴尬道：“这名儿挺耳熟的。”

“她是周炀以前的对象。”杨建国把东西打包好后，递给江菱，默默来了一句，他承认自己有故意的成分。

高翠兰一把抓过东西，怒道：“建国啊，饭可以乱吃，话可不能乱说，俺家周炀和马燕早就断干净了，你要是喜欢那种表面光鲜的女同志，你就娶，别随便攀咬别人。”

杨建国是高翠兰看着长大的，原本想要规劝对方的心思消散，就让他们狗咬狗去！

都他娘的是报应！

回去的路上，江菱肉眼可见的沉默了，她重生后，完全改变了自己的命运，如果说有遗憾，那可能就是再不会出生的小宝，嫁给周炀，注定这辈子都不会有孩子的，江菱忍不住拍拍脸，所有事都要向好的方向看，有舍必有得——

高翠兰担忧的瞥她一眼：“菱菱，没事吧？别听建国那小子胡说，老三的心里只有你。”

“妈，我知道的。”

这种话哄小孩还差不多，她和周炀在结婚前根本不认识，新婚夜她还给男人那样的难堪，不讨厌就已经是老天保佑了，见高翠兰仍有疑虑，她忍不住朝老太太笑笑：

“比起杨建国，我肯定更相信自己丈夫。”

听见‘丈夫’二字，高翠兰的一颗心舒服了。

这可是她砸锅卖铁给周炀抢回来的媳妇，不能和杨建国有任何联系，真希望建国那小子赶紧结婚，快快结婚！

……

这顿晚饭简直比过年吃的还丰盛，饭后，高翠兰拒绝了周炀的帮忙，让对方去院里给江菱打下手。

因周炀过两日就要离开，江菱必须筹备干饼。

男人全程视线都落在她身上，四下无人，他喉结滚了滚，嗓音低哑：“早点睡行吗？我想和你谈谈。”

江菱揉面的动作一顿：“你反悔了？”

周炀俯身，直接将她困在了灶台和自己中间，独属于媳妇的馨香往鼻息里钻，男人将头埋进她肩窝，轻笑一声：

“我有点头晕，你陪陪我。”

江菱慌乱的从他胳膊下钻出来，咬了咬唇道：“周炀，我真的不想去随军。

我不想做男人的附属物，不想每日只能围着灶台打转，主席说过，妇女照样能顶半边天的，哪怕你不信，都得让我试试。”

周炀用粗糙指腹擦去江菱脸颊边不小心沾着的面粉，语速极快道：“没有不信，是舍不得。”

“什么？”江菱抬眸。

“我说，就算你现在想去部队都不行，我根本没有申请家属院的名额，等这次回去，我会打报告。

江菱，我不是说让你过来伺候我的意思，但两口子，长期两地分居并不是个好现象，你总得为我们的将来考虑。

团里给军嫂都有安排合适的工作，连爸所在的钢铁厂，在B市那边同样是有分厂的，只要你愿意，这些都不是问题。”

周炀眼神坚定，描绘着他们美好的未来。

这人完全不知道，在不久的将来，他会因伤退伍，所有光辉和荣耀戛然而止，江菱眸色微暗，半响才道：“你不是想离婚吗？安排这些做什么……”

周炀笑容微滞，不可置信道：“你再说一遍。”

“战场凶险，你要小心，不要因这些琐事分神。”

她背对着周炀，絮絮叨叨，丝毫没有瞧见，在她看不见的地方，男人看她的眼神格外热烈、炙热，像是要把她生吞活剥……

……

暮色笼罩着大地，当第一颗星子发出熹微的光时，离家两日的周海终于姗姗归来。

他生了一副好皮囊，就连肤色都是极白的，有种介于少年和青年间的风流，虚虚往凳子上一坐，周海打了个哈欠，懒散的问：“妈，还有饭吗？”

高翠兰咬了咬牙，问：“洗碗水吃不吃？”

“……”

周海被她看得坐立难安，试探性的问：“我是不是你亲生的啊？高翠兰同志……”

“红烧肉，爱吃不吃，俺看你还能发瘟——”

国营饭店里的红烧肉甩在周海面前，他怔了一秒，很快反应过来：“你去过饭店，你……”

“要是不去饭店，俺都不知道俺病重的爬不起来床，十月怀胎啊，生下来的竟不是个东西！在心里想好咋骗你老娘了吗？你能骗一辈子吗？周海，摸着你的良心回答！你是不是和那陈媚好上了——”

原本窝在床上的老四一个鲤鱼打挺，把挂在墙上的鞭子递给了高翠兰，态度像模像样：

“没什么是一顿打不能解决的事，如果有，就打两顿，妈，你消消气。”

周海完全顾不得搭理幼弟，近乎是在江菱他们进屋的瞬间，周海就“噗通”一声朝着高翠兰跪下，声嘶力竭的吼道：

“妈，我是必须要娶陈媚的！我爱她——”


小老太太一瘸一拐的朝着门口走，把手里的猪蹄放在门卫室后，她连忙探头朝着钱枫看去，男人居然是朝着隔壁猫儿巷去的。

高翠兰的唇抿得死紧，严肃得不行。

犹豫一秒钟后，她果断跟了上去。

老太太在心里默默发誓，她就看看，如果真的是误会了陈媚，那以后老二两口子的事情她绝口不提。

如果是真的，那她必须棒打鸳鸯，把对方的脊梁骨都戳断！

肉眼可见的，自行车停在了陈家门前。

高翠兰的后槽牙都咬紧了。

她偷偷望去，

门被拉开一条缝，再次见到钱屠户的陈媚怔在了当场，她的第一反应并不是将对方关在门外，而是选择环顾四周后，果断拽着男人的胳膊把人扯了进去。

高翠兰最后瞧见的，

是钱枫急切吻向陈媚的动作……

“……”

眼睛脏了！

两人必有奸情——

高翠兰目瞪口呆，再次对陈媚的无耻有了新的认识，踏进家门的那一瞬间她人都是懵的，直到赵红英惊喜的嗓音响起：

“妈，你居然买了这么多猪蹄，这得吃多久才能完啊，炖着吃烧着吃都不错，对了，菱菱最喜欢猪蹄炖黄豆，晚上弄呗，我给你打下手……”

从和娘家人断亲后，赵红英像变了个人，张口闭口都把江菱挂在嘴边，俨然就是第二个高翠兰。

老太太斜眼看她：“红英啊，你挺像个好人。”

“啊？！”

“妈知道你骨子里是好的，作为大嫂，你愿意帮帮老二吗？不需要你去下苦力，只需要这样……”

高翠兰果断附耳靠近，在瞧见钱枫家里的胖娃娃年画时，或许她心里就有了主意，必定让陈媚那个贱妇和周海分崩离析，竭力让走歪了的儿子再度回到正轨。

赵红英怔了一秒，蜡黄的脸上满是坚定神色。

“妈，你就把心揣回肚子里，我保证完成任务，对了，那到时候我能说菱菱的坏话吗？总得增加点可信度……”

“少说点，菱菱可不是你能随意编排的。”

高翠兰意味深长的瞥她一眼。

……

两刻钟后，赵红英捂着脸上的巴掌印奔去了猫儿巷的陈家，把陈媚家的门砸得哐哐响：

“狗日的周海，你害得嫂子好苦啊，明明就是你犯的错，结果全都成了我的过错，老天爷，还有没有道理的！你出来啊！”

吱嘎——

窄小的木门被拉开，陈媚眸底有一闪而过的慌张，春潮未褪，她甚至连衬衣纽扣都扣错了两颗，看向赵红英的眼神满是戒备和敷衍：

“嫂子，这个点周海在饭店，家里没人。”

赵红英顺势挤进屋：“因为你和老二结婚的事，你瞧瞧我这脸，被婆婆揍的，哎哟喂……”

鲜红的巴掌烙印在她脸上，非常显眼。

整个周家能对赵红英动手的只有那恶婆婆了，陈媚顿时有种同病相怜的错觉，但她始终没有忘记第一次上门时，赵红英对她的刁难。

闻言态度稍显冷淡：

“那是你们老周家的事，和我无关。”

“老二他媳妇，说话要讲良心啊，我是为了谁才挨打，户口本是谁给送出来的你们是只字不提啊。”

陈媚心不在焉：“你帮的是周海。”

赵红英的眼神在这个小院子里打转，她刚想往里屋走，就被陈媚拽住了胳膊，后者肉眼可见的紧张：“你到底想要什么？”

“……”

这话说的，仿佛一瞬间看透了赵红英的本性，她原本就是无利不起早的人，闻言顺坡下驴，暗暗拔高了嗓音：