“听说，你病了？”
太夫人的脸色不好不坏，语气不咸不淡，明明乍一听是关心的话，可从她嘴里说出来却又好似不是那么回事。
谢令窈是知道她的性子的，不怵也不恼，泰然含笑道：“回太夫人的话，是病了。大夫说我寒气入体，又一路颠簸，这才犯了病，不过好在身体底子好，养个几日便大好了。”
太夫人点点头，没再过问，看她那气色，也应当是好得差不多了。
她不动声色细细打量谢令窈，势必想找一处不合适的地方来，可偏她身上处处完美无缺，容貌、身形皆是万里挑一，就连眼角的那颗痣都长得恰到好处，跟画儿里走出来一般，哪怕她一向挑剔，却也不得不承认，这谢令窈生得实在是好。
柳氏向来是个话多的，也最是爱挑事，意味不明道：“窈儿你也是，路上慢慢走，或是等了天气暖和一点儿在上路也好，这样着急忙慌天寒地冻地赶路，怎么这么不把自己身子当回事！”
言外之意是，你这个姑娘好不矜持，为了赶紧嫁给江时祁没日没夜地赶路，也忒心急了。
周氏把玩着自己指甲，闻言脸上也闪过一丝鄙夷。
她知道自己的儿子的魅力，天下像谢令窈这样上赶着想要嫁给他的女子不知道有多少，偏这样不自重的女子她最是不喜欢！
这个商户出身的谢令窈尤其让她厌恶！
谢令窈先是一愣然后红了眼眶，沉声道：“五日前，是老太爷的忌日，我以为我能赶上的......”
场面有一瞬间的寂静，太夫人狠狠剜了柳氏一眼，对谢令窈的态度软了几分：“难为你竟还记得。”
谢令窈拭去眼中将落未落的泪珠儿，抿唇道：“父亲在我来前，千叮咛万嘱咐让我一定要代他上炷香。所以过了初二就让我赶紧上路，谁知有些路段还没化冰，耽误了许久。”
太夫人淡淡道：“有心就好，等你休养好了，我带你去祠堂祭拜也是一样的。”
周氏甚是不满，什么祠堂不祠堂的，谢令窈一日没和她儿子成亲，一日就没资格进祠堂！
见周氏似有不快，赵氏就得意了，故意道：“我早知谢家姑娘是个天仙儿一样的人物，今日见了，跟时祁还真是郎才女貌，大嫂，你好福气啊！”
周氏的脸，肉眼可见地黑了下去。
葛氏适时接话：“谁说不是呢，也不知时祁什么时候回来，也好见一见。”
太夫人被这几个不省心的儿媳妇弄得心烦，重重把茶杯往桌上一放，她们这才纷纷噤声。
见她们几个都吵得差不多了，谢令窈才浅笑道：“虽说来得匆忙，父亲还是让我我给太夫人和各位夫人带了礼来。礼物轻薄，还望各位长辈不要嫌弃才好。”
谢令窈话落，屋内人都只是敷衍地笑了笑，毕竟她们常年在京都这样鼎盛繁华的地方，什么好东西没见过？
本来都做好了看笑话的准备。
可下一瞬，她们又都睁大了眼睛，那可是京都贵女们争破头都抢不到的天香锦，没想到谢令窈让人抱了一堆，一人可以分得一匹。
天香锦难得，好容易一年出个几百匹，一半进了宫里，一半就被留在市场上疯狂抢购，现下是有钱都买不到的顶级珍品。
他们似乎所有人都忘了，这天香锦的原产地可就在简洲，京都这边稀缺可不代表做布匹生意的谢家缺。
前世谢令窈搬了几箱子来讨好这些人，结果人家嫌弃她也连着嫌弃她千里迢迢带来的天香锦，上好的布匹竟被拿来赏了下人！
现在一人一匹倒把她们稀罕坏了。
谢令窈亲自捧了一匹绣万寿图样的天香锦到太夫人跟前：“太夫人，这是专门为您准备的，两月后便是您的生辰，正好做了衣服在那日可以穿呢！”
吴嬷嬷赶紧屈身接过。
“哦？你还知道我的生辰？”
怎么会不记得，前世谢令窈死的那日，正是她的寿宴啊！
谢令窈压住心中暴涨的怨念，依旧恭顺道：“五年前，您生辰的时候，老太爷特地从父亲手上订了一尊乌木雕的佛像，故而我也就记得了。”
说到逝去的丈夫，太夫人悠悠叹了口气，语气甚是怀恋：“他呀，就喜欢兴师动众。”
周氏眼见太夫人态度有所松动，心里愈发焦急，语气间不免带了些冷硬：“谢小姐还真是有心！”
她刻意把“有心”两个字咬重，就是要提醒太夫人谢令窈居心不良，毕竟谁会刻意去记这些，她所谓的上心不过是刻意的讨好。
但太夫人也没说什么，只是突然想起来一般：“你一路走了这么久，再是修养了几日，恐怕还是累的，我先让吴嬷嬷领你住下，晚些时候咱们再说说话。”
谢令窈却有些为难地看了周遭一眼，犹豫道：“有些话，我觉得还是得先跟太夫人您说清楚。”
几人对视一眼，露出一副果然如此的表情。
看吧看吧，屁股都还没坐稳，就要提成亲的事了！
太夫人也有些不悦：“有什么话，晚些再说吧，你累了。”
谢令窈突然就跪下了，惊地太夫人连忙去扶，却也有些不耐烦了，刚升起的一丁点儿微不足道的好感瞬间荡然无存：“有事说事，动不动就跪，像什么样子！”
众人也都嫌弃不已，果然面上再从容大方，骨子小门小户不上台面的做派还是改不了。
谢令窈把早年江家送过来的定亲玉佩双手举在手里，目光诚恳：“江大公子天人之姿，前途广阔。我自知匹配不上他，今日，请太夫人允我与江大公子婚事作废，往后，我与他各自婚嫁，互不相干！”
谢令窈一番话震惊屋内所有人。
以为人家千里迢迢上赶着来成亲，却没想到是元宵都不过了，赶着来退婚的！
江时祁也没差成这样吧？
周氏第一个就不服气：“你可还没见过我儿呢！”
太夫人也有些尴尬，刚才语气是不是也忒严厉了些？
谢令窈不肯起身，固执道：“我知道贵公子是人中龙凤，但我自小生在简洲长在简洲，我......”
“行了，我今天累了。窈儿，有什么事后面再说吧！”
“吴嬷嬷，把窈儿安排子梧桐居住下。”
不等谢令窈拒绝，太夫人被左右搀着就走了。
谢令窈早知她没那么容易同意，毕竟面子上的功夫还是要做的，她也不急这一时半会儿，施施然起了身，对着太夫人的背影福了福身，转头朝目瞪口呆的几人尴尬一笑。
让谢令窈与江时祁成亲，是江老太爷和谢令窈祖父当年定下的，江老太爷这个人最是重信守诺，又心中愧对谢家，临终遗言便是让江时祁尽快迎谢令窈进门。
可不管是太夫人还是周氏，打心底都瞧不上谢令窈这个商户之女，更遑论她早早丧母，无生母悉心教导，不知道歪成什么样子了。
这才左拖右拖，一直拖到今年，老太爷的忌日都过了。再拖下去，江时祁年纪就大了，太夫人这才松口说要见一见谢令窈，可也只说要见一见，并没说要娶进门。
前世若不是谢令窈落了水，众目睽睽之下衣衫不整地被江时祁救起，她未必如愿嫁给他。
那时所有人都以为这是她为了嫁进江家故意耍的把戏，就连李嬷嬷也心疼地数落她，让她不能为了得偿所愿就拿自己身子开玩笑。但只有谢令窈知道自己有多冤枉，的的确确是有人把她推下去的！
可十多年来，她也没想明白，前世究竟是何人动的手。
不过这也不重要了，只要她不嫁江时祁，那些污糟事就不会再缠上她！

江时祁这些日子难得回了趟家，自然要去向太夫人请安的。
太夫人见了江时祁心疼不已：“持谨，你可好些日子不曾归家了，这些日子吃得如何？睡得如何？”
“祖母您且宽心，孙儿一切都好。”
太夫人叹了口气，心里直泛堵。
江时祁，侯府长房长孙，品貌绝佳，文才武略样样拔尖，满京都找不出第二个像他这般优秀的男儿。
京都等着同他结亲的高门贵女排下来可以站满一条长街，偏她那个老糊涂的夫君给他定了一个商户女！
今日见了谢令窈，虽说比她先前想的好得多，可不管怎么样，也当不得侯门主母。一个商户女，如何担得起他们江家百年望族的长媳？
说实话，今日谢令窈主动提出要退婚，她是心动的，可当日两家结婚，老侯爷为显郑重，专门请了不少德高望重同僚来作证。
如今这些人不少还在朝中机要处任职，若让他们知道江家有悔婚之嫌，即便此事的确是由谢令窈主动提出，恐舆论还是会对江家不利。
幸而江时祁回来得巧，她正好可以问问他。
“你回来的路上，可见过谢家小姐了？”
江时祁如实道：“见过了。”
太夫人不自然地抿了一口茶：“持谨觉得如何，可还喜欢？”
虽说两人住得不远，可偏江时祁一回来就见到了谢令窈，太夫人又有些觉得谢令窈是在欲擒故纵。
可又想起她方才的神色，的确不似作假，她在深宅后院经营了几十年，真心还是假意她尚且还是能分辨的。
谢令窈的容色绝佳，太夫人就怕江时祁也被迷惑了去，后面的事倒不好再说了。
“孙儿与谢小姐见面的次数不过寥寥，谈不上喜欢不喜欢。”
太夫人悄悄松了口气，她的孙儿果然与寻常男子不同，若换个人，只怕魂儿都被勾走了。
“那......若是退婚的话......”
“祖母。”江时祁薄唇抿成一条直线，如玉的面庞极其郑重：“我与谢小姐成婚已成定局，您无论如何莫要再提退婚一事，我们江家所欠谢家良多，娶谢小姐既是祖父的意思，也是我的意思，旁人就是千好万好，孙儿与她们也没这个缘分。”
太夫人张了张嘴，有些尴尬，现在要退婚的可是人家谢令窈。
“可若是谢家要退婚呢？”
江时祁微怔，谢家要退婚吗？
为什么？
江时祁想到谢令窈冷淡的模样。
是因为讨厌他？
太夫人挥退下人，和缓道：“祖母绝没有诓骗你，谢家姑娘今日一来就提了退婚的事，那时你母亲和几个叔母都在，你若不信，只管去问问她们。”
江时祁长睫半垂，双指无意识地摩挲。
当年靖远侯府卷入一场震惊朝野的贪污案，虽不是主谋，但从大理寺拿出的证据来看，侯府牵连颇深。
陛下震怒，不等最后审问结果，就将侯府一干人等全部收监。
那时的谢令窈的祖父无论如何也坚信他的好友，也就是江时祁的祖父，当时的靖远侯，不会犯下贪污这样的重罪。
于是冒着触怒龙颜的风险，顶着巨大的压力为侯府奔走，收集证据。
最后结果是好的，多亏了谢家拿出来的关键性证据，侯府洗清了冤屈，无罪释放。
但谢家却实打实惹了皇上不喜，最后随便被寻了个由头，被贬至简州，此后再也没得以重返京都。
可以说，没有谢家也就没有现在的江家，这也就是为什么江时祁的祖父要坚持定下江时祁与谢令窈的婚事。
谢令窈的父亲谢宸实在不是做官的料，最后丢了本就芝麻大小的地方官，改而经商。
他眼光毒辣又有头脑，靠着谢令窈祖父的好名声和与靖远侯府这点微末的关系，在简州混得风生水起，不过十余年的功夫，竟成了简州首屈一指的富商。
可毕竟商户就是再有钱，地位也不高，谢宸不为自己考虑也得为他的两个个儿子考虑。这样一来，谢令窈嫁去侯府便成了最好的捷径。
有侯府保驾护航，他那两个儿子以后不愁在京都站不稳脚跟，怎么也能混个闲职来光耀门楣。
故而逢年过节，简州谢家丰厚的礼就没断过，即便侯府次次拒绝，他依旧照送不误，乐此不疲。
江时祁不喜谢宸的市侩钻营，但也没有因此迁怒谢令窈，他体谅她幼年丧母的苦楚。也打定主意不管谢令窈养成了什么样的性子，他也要尽量去容忍，为她提供富足安稳的生活。
可现在祖母却告诉他，谢令窈要退婚？
他不相信谢宸会放弃这条近在咫尺的路，难道是谢令窈自己的意思？
可是为什么？
见江时祁迟迟不说话，太夫人怕他是因为被人退了婚，心里不舒坦，劝他道：“虽然你与谢令窈指腹为婚，可毕竟生来就没长在一块儿，你就是再好、再出色，没有自小的情份，人家姑娘也未必非你不嫁。”
简州离京都千里之遥，谢令窈生在那里长在那里，若是对谁家郎君动了心也不是没有这个可能，太夫人没说这话，但是她相信以江时祁的聪明，自己能够猜到这一层来。
江时祁稍一思忖便有了这个猜想，只是这个想法一出，他莫名觉得心里一堵。
“我要亲自去问问她。”
若她实在不愿意也就罢了，毕竟若是为了那一桩本就是为了报恩而存在的婚事误了她的良缘，那岂不是罪过？
只是他要确定那是她的本意，还是因为有人逼迫她或者诱骗了她。
太夫人对此并无异议，她方才六神无主，现在想来，是该留下谢令窈细细问一问。
“好，只是今日天色近晚，她才病愈，又在客栈住了好几日，想来也不曾休息好，你明日再去问她吧。这样着急忙慌的，有些太失礼了。”
江时祁皱眉：“客栈？”
太夫人尴尬一哂，虽说这事不是她安排下去的，但也是她先前把对这门婚事的不满明明白白摆在了脸上，不管是那几个儿媳妇还是府里的下人都轻视谢令窈，这才在她进京都的第一日就将她撂在了客栈不管。
不然后面也不会有谢令窈跑去迎松居住下的事。
江时祁见她脸色不自然，便知道还有内情，只是作为晚辈，他也不好指着自己祖母的鼻子去质问。
府里下人人多口杂，他稍一打听便能知道原委，用不着非得听她亲口说。
太夫人闭口不谈，江时祁便也不再揪着不放，又简单说了两句话便起身走了。
行至院外，江时祁朝身后跟着的张茂冷声道：“把谢令窈自进城到今日进府的事打听清楚。”
他今日一早才得了信说谢令窈要进府，在这之前，他只在年夜饭上听祖母提过谢令窈今年可能会来京都，江时祁也以为谢令窈会在天气暖和了再来，却没想到这么快就到了。
张茂傻不愣登地看了江时祁一眼，疑惑不已：“谢小姐不是今日进的城么？”
直到刚才，他还和张茂一样，以为谢令窈是今日一进城门就到了侯府。
现在看来，事实并非如此。

江时祁想要开口问：那你何故对我如此冷淡？
可话到嘴边他又惊觉这般矫揉的话他委实是问不出口，明明知道她已有退亲之意，本就不该对他热络亲热，可见过她对旁人巧笑嫣然的模样，他竟又生出一丝不甘。
那李之忆真的就那般好？
可到底是江时祁，在诡谲朝廷亦能从容不迫，神色不变，让人半点窥探不出情绪，又何谈在谢令窈一个小姑娘面前？
几乎是一瞬，他就恢复了一惯的清冷肃穆。
“即便你我没了姻缘瓜葛，可谢家对江家的恩情我依旧不会忘，你若遇上什么麻烦，只管寻我。”
谢令窈因为江时祁突然的质问而被提起的心缓缓落了地，理所当然地想，既然江时祁自己都说了要报恩，那她也不用端着，真遇上事，勉为其难请他帮忙也不是不可以。
她并非是为争一口气就要放弃实实在在的好处之人，在生存面前，骨气值几个钱？
“那便先行谢过江公子了。”
江时祁见谢令窈松了口气的模样，无端又生出一丝不易察觉的愠怒来，真的就这样迫不及待要与他撇开关系？
江时祁沉默着转身，继续同谢令窈保持这个微妙的距离朝浩瀚阁走去。
两人一时不再说话，各自专心走自己的路。
如果谢令窈没有踩到自己的披风并在慌乱之中一把揪上江时祁的腰带的话，今晚也就有惊无险地过完了。
可偏偏天不遂人愿，谢令窈自己也不明白事情怎么就成了现在这样。
越努力避嫌，结果越是心酸。
她一手抓着江时祁的腰带，一手抵在他结实的胸膛上，努力让自己柔软的腰身离他远远的。
江时祁不光是文采出众，在武学之上亦有造诣，几乎在感觉到腰身一沉的瞬间就迅速回身去扶，只是到底事发突然，哪怕他的反应已经足够快，还是免不了被谢令窈带着一个趔趄，两人拉做一团，一起重重砸向一旁的假山石上。
江时祁拿在手上的灯笼摔在地上，噗呲挣扎一声后彻底熄灭。
至于张茂和李嬷嬷他们，自出门那会儿就知趣地退开到不知道何处去了。
即便漆黑一团，江时祁还是能感受到谢令窈紊乱的呼吸和死命抵在他胸膛上的那只手，还有她那颗小巧却倔强的头颅正不屈地往后仰去。
满是避让与抗拒的姿态让江时祁喉头有些发涩，可怜男人的手还死死护住她的后脑勺，被重重磕在粗糙的石面上。
江时祁一向波澜无惊的脸色有瞬间的破裂，只是黑夜漆漆，替他隐藏了所有的心绪。
哪怕谢令窈在女子里面已经算是身量修长的，可此刻被江时祁半搂着，她却连丝衣角都没能露出来。
女子特有的幽香无孔不入，紧紧将江时祁缠绕包围起来，又甜又媚，放在谢令窈巴掌宽的细腰上的大手愈发灼烫，若不是刻在骨子里的礼法和谢令窈明显推拒的姿态，江时祁一时竟不想就轻易松手。
片刻后，江时祁若无其事地松开手，语气依旧是淡淡的：“可有哪里受伤？”
谢令窈连忙远远站开，尽量掩饰下自己的慌张和窘迫：“没......没有，多谢江公子。”
江时祁手指微微蜷缩，然后自然地将那只受伤的手背在后背：“无事便好，明日进宫须得早早就起床，走吧，天色已经很晚了。“
谢令窈点了点头，却又恍然天黑他应当瞧不见，忙补了一句：“好，走吧。”
直到进了梧桐居，谢令窈才敢放松下来，暗骂了自己一声，连忙又简单洗漱了躺下睡去。
这边江时祁进了浩瀚阁，张茂已经在门前等着他了。
“公子，这短短几步路，您走了这样久？”
江时祁无视张茂的调侃和揶揄，径直朝房内走去。
“去拿纱布来。”
张茂一惊，定睛一看，果然见江时祁右手的手背上一片血肉模糊。
“您这是怎么了！”
张茂着急忙慌拿了药来，一边小心替他缠纱布，一边唠叨。
“怎么偏就伤了右手？这两日怕是写不了字了，明日若太夫人问起来，属下该如何回话？”
江时祁嫌张茂动作慢，自己单手利落地打了个结。
“你不用旁敲侧击问我怎么伤的，我不过就是走路的时候不小心刮蹭到了，祖母问起你也只管这样回她。”
张茂一边收拾药箱，一边用江时祁能清楚听到的声音嘟嘟囔囔：“得了吧，您就是八岁之前都没将自己刮蹭地这样厉害，现在倒走不稳路了？”
“您不说我也知道，怕是为了谢小姐吧？她瘦翩翩的，看着倒像是个走不稳路的。”
江时祁别过头去，愈发觉张茂聒噪。
“你收拾好了就出去吧。”
张茂自觉多言，只是有些替自己主子不值，那谢家小姐天仙儿似的容貌，石头似的心肠，说退婚就要退婚，半点余地也不留。
他家公子这样的人物，竟就这样被人家给退了，张茂比江时祁本人更觉恼怒。
把嘀嘀咕咕个没完没了的张茂打发出去后，江时祁看着自己的手背，薄唇微抿，最后从齿间溢出轻轻一声叹息才艰难单手洗漱后，翻身上了床。
江时祁鲜少做梦，可今晚却罕见地入了梦。
侯府上下红绸高挂，鞭炮齐鸣，似是在办什么喜事。
可又是谁的喜事？
正彷徨失措间，人声鼎沸中，他听见有人在喊自己新郎官。
江时祁怔了怔，原来是他要成亲了么？
他低头看去，果然见自己一身喜袍，江时祁心中觉得有些抗拒，虽说他知道他总有一天会娶一个并不相熟的女子执掌中匮，可他不愿意那天来得这样快。
可欢笑着推搡簇拥他的人群却不给他挣扎犹豫的机会，不过须臾，他就置身于新房之中。
喜婆笑盈盈地把玉如意抵在了江时祁手里：“新郎官，快挑开新娘子的盖头吧！”
身后的人群也善意地哄笑起来，一个劲儿催促着他：“江公子，快让咱们看看新娘子俊不俊！”
江时祁并不想去掀这盖头，可梦里的他似不听使唤般地伸了手。
盖头落下，女子含羞带怯地抬了头，剪水的眸子定定看向他，其中蕴藏的恋慕他看得清楚。
江时祁的呼吸停滞下来，沉寂多年的心突然跳动起来。
谢令窈？
他娶人的是谢令窈？
突然人群消散，喜房归于寂静，只剩下他与端端正正坐在床沿的谢令窈。
“夫......夫君。”
谢令窈羞怯地轻轻唤他，耳垂连带着细长的脖颈接透着诱人的绯红。
江时祁双脚不听使唤般的，自己就挪动了步子，走到她身前站定。
他此刻清楚地很，这不过就是一场梦，现实中的谢令窈从没用过那种眼神看他，冷淡与疏离才是她的常态。
既然知道这不过是一场梦，这声夫君他也就心安理得地应下了。
“你是心甘情愿地嫁我么？”
谢令窈微微睁大了眼，贝齿轻咬自己的红唇：“自然是甘愿的，能嫁与你为妻，是我的夙愿......只是......你怪不怪我？”
江时祁刚扬起的唇角僵了僵，不解反问：“我为什么要怪你？”
谢令窈面上浮现出难堪的神色，不安地搅动着自己的手帕，发髻上的风冠随着她的动作轻轻颤动，印着烛火，仿佛有光在她身上跳动。
“他们都说......都说......”
“都说什么？”
江时祁颇有耐心地继续追问。
“都说你娶我并非心甘情愿，是因为怕我被人非议，才不得不娶了我。”
江时祁觉得谢令窈当真是不了解他，他并非一个敦厚纯善之人，若非在意，他可不会操心旁人会不会被非议。
“不是，娶你是我的本意。”
不管是因为谢家的恩情还是别的。
谢令窈如释重负，转而娇羞不已。
“那你会对我好么？”
“自然会的。”
他江时祁顶天立地，自然会对自己妻子好，给她优渥的生活和应有的尊重。
江时祁静静站着，看着谢令窈的红唇启启合合，却再也听不清她在说什么。
“公子，公子，该起床了。”
江时祁猛然睁开眼，一种羞耻和懊恼的感觉怦然升起。
谢令窈对他避之不及，他却在梦里想着要和她成亲！
真是见了鬼了！
江时祁揉了揉自己眉心，颇觉无力。

狭长宫道两旁高耸的围墙似两道权利的枷锁，将宫内宫外所有人都变成皇权的奴仆。
谢令窈每每踏入宫中，都被其沉重而又肃穆的气氛压得喘不过气来。
跟着引路太监不知道走了多久，直到站在一座巍峨的宫苑前，两人才停下。
“谢姑娘，太后娘娘的长乐宫到了，您稍等片刻。”
说完，引路太监就宫腆着一脸恭敬而又谄媚的笑躬身朝宫苑内走了过去，不一会儿一个年轻宫女就缓步走了出来。
“谢小姐，请随奴婢来。”
谢令窈微微颔首，目不斜视地跟在她身后。
将谢令窈引进殿内，年轻宫女便退了出去。
太后高坐在上首，身侧只有一个年老的嬷嬷在伺候，其他宫侍全都候在屋外。
谢令窈礼数周全地见了礼之后便低垂着头，老老实实地站在原地等着太后开口。
“模样倒是可人。”
谢令窈忙福身道：“多谢太后娘娘夸赞。”
太后挥了挥手，嬷嬷也退了出去，屋内便只剩她们二人。
谢令窈心头发慌，身后冒出津津冷汗。
“你知道哀家今日为何要见你么？”
“草民愚钝，不知太后娘娘深意。”
太后年逾甲子，精神头却极好，说话也不像江家太夫人那般喜欢故作玄虚，直接就开门见山。
“自打你进京，燕佩云隔日便要来烦哀家，次次都说起你来，让哀家务必见你一见。”
谢令窈蹙起眉头，她并不认识什么燕佩云啊。
“哦对，你不知道长辈的闺名也正常，就是嫁去徐家那个老太婆。”
太夫人！
谢令窈瞬间就明白了太后要见她的缘由，却不知道太夫人与太后竟有这层关系，听太后这熟稔的语气，两人关系应当十分要好。
“她也是脸皮厚，明知哀家不想见她，还硬要往长乐宫凑，实在是讨嫌！”
谢令窈：“......”
幸好她前世对太后也算是有粗浅的了解，不然她还真把太后的话当真了。
太后娘娘是什么样的身份，若真不想见太夫人，只怕她连宫门都甭想进。能日日忍受她的叨扰，分明是欢喜的。
“怎么不说话？哑巴了？”
谢令窈忙恭敬答话：“草民只是有些不明白......”
“不明白为什么那老太婆非要哀家见你？”
谢令窈坦诚点头，她的确不明白太夫人为什么要让她搭上太后这层关系，她初来乍到，能得人庇护自然是好的。但太后娘娘这层身份太高，不是她这种商户女该去攀的。
“你可知怀璧其罪？”
“知道，可是草民身无长物，何以怀璧？”
谢令窈是燕佩云与太后破冰的关键，太后对她有着莫大的宽容。
耐着性子与她解释。
“你姿色绝佳，你可知道你一旦解除了与江时祁的婚约，京都会有多少人对你虎视眈眈？没有江家的庇护，又有谁管你愿不愿意？”
谢令窈沉默了，太后说的事，前世不是没发生过。
当年她初入京都不过一月，一场桃花宴让她入了年过五十的景阳侯的眼，打听到她不过一个商户之女后，众目睽睽之下扬言要纳她为妾。若非江时祁突然出现，并开口承认与她的婚约，她还真就不知道该怎么办才好。
直至现在，她都能回忆起那时的难堪与惶恐。
在那之后，她与江时祁的婚约整个京都无人不知无人不晓，便也就没再发生过类似景阳侯的事。
可今生呢？没有婚约的牵绊，她若被哪个权贵缠上了，江时祁凭什么还要出面与她解决？
京都这样的地界儿，随手一砸都能砸死一个权臣勋贵，她能惹得起谁？
谢令窈不自觉就红了眼圈，她与太夫人不过初见，她竟能为她思虑到如此地步。
望眼天下，除了皇上，谁还能尊贵得过太后，只要能得她的庇护，谢令窈只要不在京都杀人放火，不作死惹上皇家的人，怎样都能安然无恙。
“原是如此，太夫人与太后娘娘的恩情，令窈此生无以为报，只愿佛前苦求您们顺遂安康。”
“算了吧，哀家这辈子不信神佛，活着的时候只信自己，死了......死了再说吧。生前哪管身后事，活得几时算几时。”
若放在前世，谢令窈也不信。可她已经重新来过，不由得多了些忌讳与信仰。
太后对谢令窈也谈不上多喜欢，却也不讨厌。这个姑娘眼睛里东西太多，不像是她这个年纪该有的，太后一时说不上好与不好。
太后轻轻拍了拍手，方才那个年老的嬷嬷双手举着一个托盘进了屋。
“有了这个腰牌，你可随时进宫来见哀家，既然哀家答应了燕佩云要庇护你，至少明面上，你得同哀家亲近些。”
“那草民选在太夫人进宫的时候与她一同来拜见您可好？”
“嗯，那个老太婆稀罕你，你多陪陪她也好。”
谢令窈拿了牌子，一时不知道该告辞还是该留下。
幸好太后喜欢直来直去，手一挥，年老的嬷嬷朝她比了个请的手势，谢令窈连忙行礼告辞。
“谢姑娘，若有人问起太后因何找见你，你只管说她原只不过召你问问简州那边的情况，却对你一见如故颇为亲睐，便赐了这腰牌，让你能常常进宫陪她。”
“多谢嬷嬷相告。”
太后竟连理由都替她想好了，不过谢令窈却觉得这前半句话有些微妙。
问起简州的情况。
什么情况？风土人情还是民生百态？
看来朝中要加大对简州的管控力度了，把这个消息传出去，又何尝不是对简州官员的警告呢。
连太后都亲自过问起简州了，他们焉敢再胡作非为？
谢令窈在太后宫里待了半个时辰都不到，等她被引路太监送回宫门口时，江时祁还没出来。
她顺着记忆找到了马车，顺便找到了坐在树下发呆的张茂。
“树下有蚂蚁。”
谢令窈指了指已经爬上张茂靴子的蚂蚁，好心提醒。
张茂见了谢令窈，又有些恼她退了江时祁的婚，又不自觉沉浸在她的容色之中。
一时脸色有些复杂。
“你怎么了？”
谢令窈有些被他乱七八糟的表情吓到。
“没什么，谢小姐这么快就出来了？公子先前吩咐了，你若出来得早，我可先送回你去。”
谢令窈不想等江时祁，可她也不想回江家。
“咱们现在要走么？”
张茂是不希望谢令窈现在要走的，不然这一来一回，等他再回来接江时祁，他家公子怕是要等好些时候。
而且他想，他家公子应该是想要谢令窈等着一起的。
“他待会儿还要去别的地方么？”
“公子下午告假，待会儿直接回府。”
“那就等他一起吧。”
外头阳光正好，谢令窈没有进马车，从一旁挂着的袋子里掏出两把草料，饶有兴致地喂起那两匹膘肥体壮的马儿来。
反正江时祁也不会故意找她讲话，等等他倒也无妨。而且正好趁着没有旁人，她可以通过江时祁侧面了解一下太夫人关于退婚的态度。
即便她知道太夫人对于退婚这件事是乐见其成的，可这都好几日了，她那边儿没有丝毫的动静，谢令窈不免有些不安。
听见谢令窈愿意等江时祁，张茂的态度好了许多。
“谢小姐，这两匹马暴躁，你还是站远些。”
谢令窈专注地看着马嘴将草料卷进去，肥厚的嘴唇一歪一歪，觉得新奇极了。
“它们只吃干草么？”
谢令窈好奇问道，光吃草就能拉这么大辆马车？
“光吃干草肯定是不行的，还得加些常菽、‌麦和‌粟之类的，我也就知道这些，再多的，就得问马夫了。”
“那它们会洗澡么？”
“会......”
张茂也不知道她对马哪里来的这么大兴趣，却又不能装作没听见，只好有一搭没一搭地回答她一些莫名其妙的问题。
江时祁出来时，远远就看见谢令窈和张茂不知道在说着什么。
再走近些就看见谢令窈脸上带着从不肯对他轻易表露的笑意。
江时祁很想质问谢令窈，你不是说你是男子都是这般冷淡么？怎么对李之忆、张茂根本就不是如此？
可他没有立场更没有资格。
若是江时祁再耐心些，他就能发现，谢令窈脸上的笑并不是对张茂，单纯是被身前的两匹马逗乐了。

第二日京都便传遍了，不知道打哪儿来了个谢小姐，生的那是琼姿花貌、盛颜仙姿。
出手那才叫阔绰大气，自己住了贵得吓人的迎松居天字第一号房不说，跟着来的二十余个下人都是住的上房，一人一间，要了二十一间。余下七间上房也被她花三倍价钱定下了，说什么怕哪个下人要是水土不服做了噩梦，还可以换间房睡。
这都不算什么，她的那些下人个个穿得流光溢彩，走起路来都是拿鼻孔看人，看着比小门户家的正经主子还好风光。
这个也是谢令窈吩咐的，把原本带给那些个不知好歹的人的什么衣裳首饰都给了下人拿去充门面。
“嬷嬷，不管江家来了谁，如何请，一律都说我病了，这几日出不得门。”
“好勒！”
果不其然，江家很快就得了消息，这次来请的是江时祁的母亲，谢令窈前世的婆婆周氏身边最得力的婆子安嬷嬷。
她昂着脸带了人来请，结果刚一进门，就被头昂地更高的李嬷嬷拦住了。
李嬷嬷也是在高门大院里活了几十年的人精，哪里看不出江家的手段，只是她看出自家小姐一颗心全给了那江家公子，一门心思要嫁他为妇。为了让小姐如愿，也为了不让小姐伤心，她便憋着什么话也不敢多说，什么气也忍着。
一路走来直到今天，李嬷嬷攒了好大的火气，正好对上了安嬷嬷。
安嬷嬷见李嬷嬷一身上下都是她没见过的好东西，当即气焰就下去了些，脸上堆起客气的笑。
“老姐姐，你快莫要拦我了，咱们家太夫人想着要见谢小姐呢。”
李嬷嬷心下一冷，他们家小姐难道是什么随叫随到，招之即来挥之即去的奴才么！
面上只淡淡道：“咱们家小姐病了，一路迢迢而来，身子吃不消，可不就病倒了！先前就听贵府的那个什么王管事说，太夫人身子弱，可不敢把病气过给她老人家！”
安嬷嬷有些怀疑：“赶个路就病了？”
李嬷嬷帕子一甩，下巴一扬：“可不是！你是不知道，简洲这一路过来有多远，咱们又有坐船又坐马车，赶了半个月呢！别说咱们家小姐自小金尊玉贵娇养着，就是你我这样皮糙肉厚的老婆子也得病！”
碧春站在李嬷嬷身后，眼皮一挑，似颇有些不满道：“咱们初来乍到，人不生地不熟的，女医都是客栈掌柜去请来的，您若不信，自去问问他吧！”
“不敢不敢，既如此，我就不叨扰了，我还得赶回去给太夫人回话呢！”
安嬷嬷匆匆来又匆匆走，一身肥肉甩得飞起。
李嬷嬷冲着她肥硕的背影啐了一口，转身给谢令窈回话去了。
“宁姐儿，方才江家来了个肥婆子来接您，我和碧春把她打发了。”
“好，你去休息吧，他们一时半会儿不会再来了。”
谢令窈半眯着眼在床上打了个滚，又裹着被子睡了过去。
多少年了，她再也没睡过一个这样舒坦的觉，她实在是太贪恋这种年轻健康的滋味儿了，怎么睡也睡不够，怎么吃也不怕胖！
年轻就是好啊～
谢令窈在客栈住了四天，除了睡就是吃，把路上遭罪掉下去的几两肉都长了回来，脸色也好得不得了，肌光胜雪，白里透红。
不管上不上妆都让人移不开眼。
终于在第四天的时候，江家憋不住了。太夫人亲自派了人，浩浩荡荡来接谢令窈去江家。
这次谢令窈也没拿乔，爽快地跟着走了。不过却没坐江家备下了马车。
她早在前两日就让碧春去置办了新的马车，在她的指点装饰下，大气而不失优雅，低调又不失奢华。
她坐着自己的马车，走在队伍中央，被请到了正门口。
想前世，她就是太在意江时祁，明知道这些都是江家耍的把戏，为了能成功嫁给他，什么都忍了下来。
最后换来的是什么？
被江家晾在简陋的客栈里两天，然后脸色蜡黄被一顶软轿从侧门抬进江家。风尘仆仆的样子，看着不像是来成亲，倒像是来逃难来的。
所以在第一次见面，谢令窈就给江府这些不怀好意的人留下一个穷乡僻壤来的穷亲戚上门打秋风的印象，府里那些势利的下人，在背后说她说得可难听了。
可怜前世她听了这些闲话只知道偷偷躲起来哭，要换做现在......呵！
等着正门被缓缓打开，李嬷嬷才小心翼翼地从马车里把谢令窈扶出来。
门口候着的下人见了谢令窈，眼里纷纷浮现出惊艳来，这等模样的姑娘，整个京都恐怕找不出第二个来！
太夫人身边的吴嬷嬷走在前头引路：“谢小姐，今日因着您来，其他几房的夫人都来了，待会儿您见了，莫要紧张，几位夫人都是再和善不过的。”
谢令窈轻轻颔首：“多谢嬷嬷提点。”
自进了江府，谢令窈的身上就一阵一阵发冷，这个地方承载了她太多太多不美好的回忆。若是有得选，她一辈子也不愿意再踏入！
吴嬷嬷偷偷看了她几眼，见谢令窈目不斜视跟在她身后，一点也没有小家子气地眼睛乱瞟乱打量，心里不免有些惊讶。
商户之女也能养得比京都贵女半点不差吗？
其实谢令窈前世来的时候可不是如此，简洲的礼数和京都大有不同，她在家练习了好久，来了京都却越紧张越出错，白叫人看了许多笑话。
如今她十七岁的壳子里面装了一个二十七的灵魂，什么大风大浪没见过，这点小场面不过信手拈来。
进了屋后，谢令窈便在嬷嬷的指引下一一打招呼，一颦一笑，一举一动半点让人挑不出错。
今日来的，都是熟人，都是给她使过绊子的！
前世的婆母周氏和她的几个妯娌，二房的赵氏、三房的葛氏、四房的柳氏。
周氏的侄女儿沈宛初现在不过十四岁，她还没这个心思，这个时候她想的就是给江时祁娶个高门贵女，日后能帮衬他的女子回来。
甭说谢令窈不过是长得像仙女，她就是真的仙女下凡，周氏也瞧不上她！
太夫人不着痕迹地皱了皱眉，她不喜欢这样颜色好的女人，容易把郎君的心勾得不在正道上，不过好在礼数周全，性格从容。
算不得太差，可也实在算不得好。