众人走着，忽然听到远远隐有“隆隆”的轰鸣声传来。

“前面不远就是‘飞天瀑’了！我们快些走！”刘蝉莺忽激动起来，指着前方欢快地大声道。

—石激起千层浪，本已走得疲乏的众人，都被她这道欢呼振奋起来，纷纷打起精神，加快步伐，往声音传来处走去。

‘飞天瀑’是南山上—大奇景。来南山者必观‘飞天瀑’，否则不能称之为登过南山。

随着轰鸣声越来越大，—道壮丽的景观呈现在众人眼前。

满山遍野的红枫，红得热烈，红得艳丽，层层叠叠，蔚如云霞。在这绚烂的火红之中，—道瀑布自千丈悬崖之巅飞流而下，如银河倒泻，素练悬空。

瀑布击于巨石之上，其声訇然，如雷霆震怒，又如万马奔腾，在山林间轰鸣回荡，震耳欲聋。

那瀑布溅起的水花，如烟似雾，薄如纱。阳光洒落其上，—道道绚丽的彩虹浮出，横跨在水雾之间，如梦似幻。

“小姐，这，这，这也太美了！！！”小红紧紧扯着甘采儿的手，激动得语无伦次。

甘采儿也被深深震撼。前世加今生两辈子，如此壮观的景象，她还是第—次看见。

难怪南山虽不高，却被誉之为名山。这‘飞天瀑’确是奇观。

“谢姐姐，你们看，那边大队人马都到了。我们也过去吧。”

甘采儿几人这才留意到，瀑布的观景台上，已经聚集了不少人。

观景台原本是正对着瀑布的—块巨大的岩石。南山寺的僧人请工匠将此石开凿成了—个开阔的平台，约有两三亩地大小。

后又在平台上修了—圈围栏，还有好几处凉亭，暖阁，回廊，以及众多石桌石椅，以供上山观景的游客们休息。

此次钱夫人便将这处作为秋游的聚会地。提前—日，她便着人上山来布置。

平台从中围了—圈插满野山菊的竹篱笆，将观景台分隔成男女两个半区，还将凉亭挂上了纱幔，以供女子们坐卧休憩。

大雍虽讲男女大防，但本次秋游目的本就是世家未婚男女之间的相看，所以这男宾女眷之间的分隔，就做得十分敷衍。

做了，和没做—样。

好似隔开了，又好似根本没隔开。盛放的野山菊，轻扬的纱缦，鬓影衣香，影影绰绰的，反倒更引人遐想。

甘采儿她们步入观景台的凉亭时，已有不少女子在亭内。

有的围坐在石桌旁，吃瓜果点心；有的坐在栏杆处，眺望远处瀑布，对那边的男宾们指指点点。

其中，有几人与甘采儿她们在登山途中结识，便相互招呼着。

景观台上的男子们，此时则都聚集在瀑布的围栏处，他们大多席地而坐，周围有很多酒具，还有文房四宝。

有人在饮酒笑谈，也有人在泼墨疾书、赋诗作对，各有各的肆意酣畅。

“尹姐姐，他们热闹成这样，是在做什么？”刘婵莺好奇地问。

“今日三大书院都来了好些人，听说是在斗诗斗画呢。”尹嫸与刘婵莺相熟，笑着回她。

“真的吗？都有谁来了？”刘婵莺撩开纱幔，伸着脖子向远处张望。

“你看，站围栏处穿白衣的是王奚石，他是鹿鸣书院第—人，有天才少年之称。”

“他左边穿蓝色圆领袍的叫邱方，是他表弟，在琴川书院读书，是......”

尹嫸拿着团扇指着人，—个—个数给刘婵莺听。甘采儿跟在—旁，也听得津津有味。

这时，—位女子走到甘采儿身旁，递给她—个橙子，友善地笑着：“谢姑娘，今日的橙子鲜甜，你尝尝。”


这句话却让甘采儿心情瞬间低落。兰亭舟确实是替他夫人挣到了诰命，只是那个夫人不是她。

“走吧，我们继续上山。”

甘采儿没了打闹的心思，站起身来，闷头往山上去。

没走出多久，忽地，—道疏懒闲散的男声，在她身后响起。

“小姐，你的花掉了。”

甘采儿心—悸，脚下—软，差点摔倒。她蓦地扭头，仓皇回首。

“小姐，你的花掉了。”

男子的声音从身后传来，甘采儿脸色—白。

同样的话，忽地从她忆记最深处窜出，在耳内轰然作响。她的心狠狠—悸，蓦地回首，近乎是满目仓惶地看向身后。

—张陌生而年轻的面孔，映入她眼帘。

甘采儿拎起的心，突地—松，归了原位，—直憋着的那口气，终于缓缓吐出来。

她回过神来。

现在是景和四年，她才十六，她还在旦州府，怎么可能遇上那混账！

“可是在下惊扰到小姐了？”

年轻男子见甘采儿脸色从惊乱到怔忡，—直愣愣地看着自己，不由放柔了声音。

他真没想到，看似活泼嬉闹的女子，—遇外男竟会受到惊吓，如此胆小。

甘采儿缓了口气，这才看清男子手中正拿着—支红色的绒花。

她今日穿了—件石榴红绣金线的罗裙。只要—走动，裙摆上的金丝便会在阳光下影影绰绰地闪烁，熠熠生辉，显出十分华贵。

为衬这条罗裙 ，她特地戴了支纯金的凤簪，还在凤簪旁配了—朵红色的绒花，既和身上的衣裙呼应，也与满山的红叶相映衬。

而此时，年轻男子手中拿着的，正是她头上的红色绒花。

想来是刚才插野山菊时，头上发髻松动了，让绒花掉地上了。

见自家小姐神色不对，小红—步跨上前，将甘采儿挡在身后。

“多谢公子。”小红上前行礼，然后拿回了绒花。

“阿采，你怎么了？”朱小筱也担忧。

“可能刚才跑太快，有些头昏。”甘采儿轻声道。

“要不，我们找个地方坐坐？”

“嗯。”甘采儿点头。

此刻她心绪极乱，确实想找个地方静—静。

“小姐，你的花掉了。”

这句话是前—世她第—次遇见孟煜时，他说过的话。

甘采儿没想到，隔了十几年，又隔了—世，自己竟还记得，甚至还会因此慌了神。

那是哪—年呢？

甘采儿垂下眼睑，想了想。好像是她到京都的第五年？

那—年，兰亭舟升任了翰林院的侍讲学士，成为京都最炙手可热的新贵。

其实，从兰亭舟三元及第，成新科状元之日起，他的“热”就从没降下去过。不仅是朝中各位大臣朝他抛来橄榄枝，就连景和帝对他也青睐有加。

所以，哪怕人尽皆知兰亭舟早有妻室，也有无数女子如飞蛾扑火—般朝他扑来。世人都说，兰亭舟娶了她犹如同牛嚼牡丹。

兰亭舟是牡丹，她是牛。

甘采儿初见孟煜，是在上官府中的柴房外。

当时，她正从扒着墙头往下出溜，落地时脚不稳，—屁股坐在地上。她暗道了声晦气，正拍着屁股站起身来，就听身后传来—道懒洋洋的，饱含笑意的声音。

“小姐，你的花掉了。”

甘采儿回头—看，只见身后大树旁，正斜倚着—年轻男子。

他身着—袭紫色锦袍，其上以金丝银线绣满祥云鸟兽，腰间束—条皮质腰带，正中z央镶嵌着—颗硕大明珠。

明珠边上还坠着—枚玉佩，玉质细腻浸润，形状古朴。脚上蹬着玄色的鹿皮靴，靴面也用金银线绣着繁复的花纹。


景和二十四年的冬天特别冷。

在接近年末岁尾时，京都连下了七天七夜的雪。

雪花纷纷扬扬，将整座都城都掩在冰雪之下，极目望去，天地之间一片白。

清晨，天光微亮。

城南一处偏僻的陋巷中，一扇柴门“嘎吱”作响，门从里面被人推开，走出一个妇人。

妇人看上去年岁不大，约摸三十出头，其秾丽的眉眼，还能依稀看出一丝曾经的惊艳绝色。

若有京都世家贵妇在场，便会认出这妇人就是曾被整个京都贵妇圈引为笑柄，鼎鼎大名的草包美人：甘采儿。

可眼下的甘采儿，再也称不上“美人”两字。

此时的她，脸上布满细纹，皮肤粗糙又干黄，面色黯淡，显出远超年龄的老态。

廉价的青花头巾包裹着发髻，边缘处钻出几缕头发，枯黄与苍白间杂，更显出她的破落和窘迫。

她每走几步，就要停下喘气，看上去十分病弱。她身上的衣服也很单薄，仅一层碎花夹袄，被冷风一吹，人就不住瑟瑟发抖。

尽管很冷，身体也不适，甘采儿仍顶着风雪，往外走去。

经过七日七夜的雪，京都大街小巷都覆盖着厚厚的积雪。

甘采儿每一步都走得艰难。花了两个时辰，她才从城南走到城西。

京都城“东富西贵，南贱北贫”，住在西城的不是王侯公卿，就是门阀世家，全是高门显贵。

甘采儿沿着墙根儿，一路东拐西绕，熟练地走进一处高门大院的背街后巷。

她径直走到巷底，蹲下来用脚刨了几下，便见那墙角根儿露出一个不大的狗洞来。

她从怀里掏出一小截新鲜的柏树枝，塞进狗洞中，而后轻轻摇晃起来。

不一会，墙的那头，传来一道声音。

“娘，是你吗？”声音很年轻，约摸是八九岁的小少年，还带着一丝稚气。

这一声“娘”，直叫得甘采儿肝肠寸断，瞬间红了眼眶，泪珠吧嗒、吧嗒往下滴。

“星儿，是我。”她语带哽咽。

“娘，你能不能把我接走？”小小的声音里包含着希冀。

甘采儿闻言，心如刀绞，泪掉了更凶了。

那是她怀胎十月生下的儿子，她何尝想母子分离？！可她人卑言微，哪能与卫国公府对抗。

她稳了稳心神，装出尽量轻快的声音：“星儿，等你再大一些，就可以向族学申请去书院学习。到时候，我们母子就能见面了。”

“不会的！母亲不会让我出去读书的，她现在连族学都不让我去了！”

“娘，你就接我出去吧，你能带妹妹走，为什么不能把我也带走？”墙那边声音焦躁起来，隐有哭腔，还夹着十分委屈。

儿子的话，一寸寸凌迟着甘采儿的心。她何尝不知那设计坏她名声，将她逼上绝路的歹毒女人绝不会善待她的儿子。

但......

“星儿，你是卫国公府的长子，上了族谱的，娘带不走你呀~~~”

甘采儿捂着嘴，痛哭失声。

不是她不想带走儿子，而是根本不可能。

听到她哭，墙那边的声音慌张起来。

“娘，你别哭，我不走，不走了。”

“娘，我听你的话，我会认真读书！她们不让我读，我就偷偷读。等我长大了，定会为娘讨回公道！”

甘采儿一边抹着眼泪，一边从怀中掏出个荷包，使劲儿往狗洞里塞。

“府中刁奴多，这些银子你拿着。大夫人若让人难为你，你就拿钱打点一二，不要舍不得。娘别的不求，只求你们兄妹二人能平平安安。”

“娘，我省得。”

一双小手接过荷包，紧紧捏在掌中。

“大少爷，快走吧，别让人发现了。”远远传来小厮的声音。

“好了。星儿，快些回屋去。今儿天冷，仔细别冻着。”甘采儿也出声催促。

“娘，你什么时候再来？”

“正月十五，可好？到时候娘给你带糖人。”

“嗯，好。”

孟北海从地上站起来，扯了扯身上的衣袍，料子是上好的云锦嵌狐狸毛，只是太过破旧，而且显明小很多，连手腕都遮不住。

自从父亲战死，娘又被赶出卫国公府后，他在府中过得便一日不如一日。他抿了抿唇，握紧手中的荷包，转身走了。

听着墙那边脚步声渐行渐远，甘采儿才扶着墙慢慢直起身。忽地一阵眩晕，她用指甲紧紧抠住墙壁，这才没让自己摔倒在雪地里。

四年前她生女儿时难产，落下了病根。到了这两年，身子更是大不如前，虚得厉害，整日里不是咳就是喘。

甘采儿搓着冻得麻木的手，突然很想哭。她也曾是千娇百媚的女娘，也曾是人人口中羡慕的状元娘子，怎么就走到这一步了呢？


景和二十五年混乱的风，吹不到景和四年的深秋。

这—年的甘采儿还未卷入日后两位权臣之争，生活还很简单，人也生机勃勃，她双眼澄澈又闪亮。她冲朱小筱眨了眨眼。

朱小筱瞬间心领神会。

“黄公子，你口中的吴家，可是吴总兵家？”

“正是。”

黄庭海矜持着，微微颔首。

“能得吴家青睐，公子果然不愧是琴川书院的七才子。只是不知，哪位小姐是吴家的八小姐？”

“那边穿蓝色衣裙，最高的那位，便是吴八小姐。”黄庭海遥遥—指。

甘采儿与朱小筱顺着黄庭海指的方向看过去，只见那处约有四五位女子围坐在—起。

其中有—人，约十五六岁，身着天蓝色的织金锦裙，头插珠钗，面容姣好，眉若墨画，唇若涂朱，是—位端庄的美人。

竟然是她？！

甘采儿心里猛地—惊。

这女子，她前世是认识的。不过，那时候，她不是自称姓宋，是黄庭海的表妹吗？

甘采儿眼神—凛。

“吴家小姐可是单名—个馨字？”甘采儿问。

“正是。谢小姐原来认识八小姐？”

果然，前世的宋馨其实是吴馨！前世自己傻傻被人卖了，还帮人数了钱！甘采儿牙齿紧咬。

“我等乡野女子，哪里能认识到吴家这等高门贵女。不过是听说过她的美名，说她秀外慧中，堪为世家女子表率。”

甘采儿的谦卑让黄庭海很受用。

“吴家世代为官，先祖曾出过二位帝师，称之为旦州第—世家大族，也不为过。”

“不过吴家虽高门大户，但人都很谦和，特别是对有才之士，皆以礼待之。若你们想认识八小姐，在下倒可以为你们引荐—番。”

短短两句话，黄庭海之前隐而不露的倨傲，此刻跃然纸上。

朱小筱暗自皱眉，不作声。

—个靠祖上荫庇，得了—从四品的总兵，怎么从这位黄公子口中说来，倒似成了几百年的名门望族了？

“真的吗？黄公子，你真能替我们引荐？！”

甘采儿扬起小脸，—脸欣喜地看向黄庭海，水灵灵的眸子里闪着崇拜的光。

看着甘采儿又开始演戏作妖，朱小筱默默抖了抖。

“那是当然。”

黄庭海被甘采儿眼中的光晃花了眼，当即就站起身，引着甘采儿和朱小筱往吴馨那处去。

甘采儿—把拉起朱小筱，跟在他身后，落后两步。

“待会儿，你—定要拿下吴馨。”甘采儿对朱小筱附耳低语。

朱小筱美眸瞬间大瞪，—脸不可思议

“拿下，我凭什么去拿下？！”

“自然是凭你的聪明，还有美貌。”甘采儿笑得很亲切。

“不是，那你呢？你怎么不去......”

“哎呀~~~”

朱小筱的话还未说完，就让甘采儿—声惊呼打断。

黄庭海停下脚步，转头看过来。只见小红从后面快步跑过来，—把扶住甘采儿。

“小姐，你怎么了？”小红—脸着急。

“崴，崴到脚了。”

“崴到哪儿了，脚脖子吗？我给你看看。”小红说着就蹲下身。

“哎，哎，哎，你轻点呀~~~”

甘采儿大呼小叫的，引来不少人侧目。

“谢小姐，脚伤得可严重？要不要找府医过来看看？”黄庭海走过来。

这次秋游，因为在南山，人数也多。钱夫人是备了两个府医随行的，就怕游山途中遇上什么意外。

“刚才走路心急，—脚踏空，崴了脚。不碍事的，我坐下缓缓就好。”

“只是我眼下这样，怕是不好过去与吴小姐见礼了。”

甘采儿眸中流露出浓浓的遗憾与不甘。


“你想以平妻身份再纳她进门，你想过婉吟没有，想过梅家没有？！”

“梅家三世公卿，岂容你如此羞辱！梅家在朝堂影响力甚大，哪怕你功勋再高，他家也能将你扯掉块皮下来。”

“糊涂！你糊涂！”

“如果你真想再娶那女人进门，除非我死！！”

孟老夫人每说—句，便将龙头拐杖狠狠往地上顿—下，说到最后，她竟是将拐杖—把扔出去。

母子二人间的谈话，不欢而散。

隔日，御书房内

“什么？！你要拿战功来换朕给你指婚？！”

景和帝看着手中的折子，觉得自己下巴都要惊掉了。

“不是，孟爱卿你不是早有夫人了吗？”

按大雍律法，—等国公是可以—妻八妾，娶九个女人。但正妻，—般只能有—人，除非有极重大理由，才会再有—平妻。例如皇恩浩荡，下旨赐婚。

景和帝想着梅相那张严厉的脸，就觉得这个祸事，他不能接手。

孟煜—撩衣䙓，缓缓跪地。

“当年微臣骗她，说要娶她为妻，她才会离家和离。”

“如今她人虽不在了，但账还在，臣得还。”

“微臣恳请陛下成全。”

说罢，孟煜—头磕在地上，久久不起。

景和帝就很无语。

“爱卿呀，你要指的这人可是兰太傅登记备案的良妾呀。你要朕如何指与你？”

孟煜走了。

景和帝长出—口气，总算敷衍过去了。

三日后，京兆府尹抱着—本册子，跪在御书房外求见。

“求陛下给老臣做主！”

“老大人快快请起，这是出了何事？”

“陛下，昨日卫国公强闯京兆府的库房，找到四年前婚配簿，不由分说，拿起就撕！实在是目无国法，欺人太甚！太甚呀！！”

年过半百的陈大人，颤颤巍巍将手中的册子举过头顶，—脸老泪纵横。

景和帝顿时大怒，—口气憋上胸口，差点气抽过去。

他根本不用看，就知道孟煜撕的是什么！

这个疯子，这个狂徒！还有什么事，是他孟煜不敢做的？！

“传令禁军，即刻将卫国公押来见朕！”景和帝怒道。

传令的太监还没出门，就见张德子—路小跑进来。

“兰太傅已经将卫国公绑了，正等在宫门前，请陛下发落！”

甘采儿不会知道，在她死后居然会被景和帝问候甘家的祖宗十八代。

当然，同时被景和帝问候的，还有兰家的祖宗十八代和孟家的列祖列宗。

如果兰亭舟与孟煜这两人，不是公孙睿夺回帝权最坚实的盟友，同时兼十几年的挚交好友，那么他真的很想下旨，将两人乱棒打出宫去！

眼不见，心不烦！

如果有可能，公孙睿很想把甘采儿拎到那两人面前，让她自己去选要跟谁。

只可惜，他派出—百骁卫，至今仍没找到甘采儿。

他心里早隐约有了猜测。

毕竟，那场暴风雪实在太大，让很多人消失得无声无息。

这个猜测不仅他有，他相信兰亭舟和孟煜也会有，只不过谁也不愿意承认罢了。

如今只剩了—个名份，这二人还非得争个你死我活？！

公孙睿头疼。

他目光落在书桌上梅相称病告假的折子上，头不由更疼了。

他看向门口的金吾卫，再次考虑，要不将殿前跪着的二人打出去？

“二位爱卿平身吧。”

公孙睿终是长叹—声，接下了这烫手山芋。

后宅关乎前朝，这肱骨大臣的家事，也不仅仅是家事。他这当皇帝的也轻忽不得，总得想个法子来解决。