这天许靖央刚用过早膳。
帘子被挑开，青嬷嬷带着满脸讨好的笑意进来。
“老奴给大小姐请安，夫人递话，说是寻到了您的乳母刘妈妈的下落。”
“哦？前几日母亲不是说，刘妈妈告老还乡，找不着了么？还让我别为此事添乱。”
青嬷嬷双手贴着裤缝，微微弓着身。
“大小姐，您的事，夫人哪样不是放在心上？不瞒您说，上次您提了以后，夫人嘴上不应，可还是派人去寻刘妈妈的消息。”
“您跟夫人是亲母女，那可是心连着心，夫人怎会不疼您，这不，一有刘妈妈的消息，就赶紧让老奴来告诉您。”
许靖央抿唇：“那真是多谢母亲操劳了，不知何时能将刘妈妈接回来？”
“哎哟，大小姐，老奴正要跟您商量这事，听说刘妈妈不肯回来，要想接她，您可能要亲自走一趟。”
许靖央没说话。
青嬷嬷不遗余力地道：“刘妈妈抚养您多年，您亲自开口，她不可能不应，夫人说了，只要她回来，给予应有的厚待。”
“何时去接？”
“就明日，一早儿老奴备着马车，在西角门等您。”
“那好，有劳青嬷嬷了。”
“不敢不敢。”青嬷嬷拱手，告退了。
她走后，竹影拧眉：“大小姐，奴婢听厨娘阮妈妈说，明日老爷夫人要为柔筝小姐开祠堂上族谱，还请了族老来。”
“现在青嬷嬷却来找您说乳母的事，这不明摆着想将您支走吗？”
许靖央点头：“我知道。”
上辈子也是这样，开祠堂上族谱可不是小事，会请来不少近亲，还有族老。
甚至许靖央的大伯一家、三叔一家，都会来。
许夫人怕许靖央闹，勒令全府上下瞒着她。
到了上族谱那日，更是用乳母刘妈妈的下落，将她给引了出去。
其实他们根本就没找到刘妈妈的踪迹，只不过编了个由头，骗她出府。
可怜前世许靖央一心想找到乳母，坐着马车赶到京郊，得到的却只是一句“找错人了”。
她再回府时，已是夕阳之际，所有流程都已完毕，许柔筝已经合情合理地冠上许家大小姐的名号。
竹影不解：“大小姐，您既然知道，为何还要答应青嬷嬷？”
“因为兵法里有一招，叫做将计就计，且看着吧，我不会叫她们如意。”许靖央英气清美的面孔，透着寒冰般的冷。
次日。
许夫人早早地醒了，还去许老夫人在世时留下的佛堂里拜了拜。
今天是她的宝贝女儿许柔筝的大日子，过了今天，就真正是她的女儿了。
“菩萨保佑。”她跪在蒲团前，闭眸虔诚念叨。
青嬷嬷进来：“夫人，族老和族亲他们陆续到了，老爷与二少爷正在前头迎着。”
许夫人睁开眼，受她搀扶站起身：“许靖央走了没有？”
“走了，天不亮她就来了，一心想找乳母呢，老奴亲眼看着她上了马车。”
“青嬷嬷，你看，这孩子果真是个没心肝的，一个乳母的下落就让她高兴得找不着北，我生她，可是丢了半条命！”
“还好夫人身边有了柔筝小姐，这才是您的贴心棉袄，夫人的福气还在后头呢。”
许夫人笑起来，抚上乌黑鬓发：“说得不错，走，今天是柔筝大日子，别误了时辰。”
今天许府的祠堂院子里，热闹而隆重。
光是族亲就来了十几人。
还有户部侍郎高大人，被威国公请来做见证人。
这是大燕的习俗，开祠堂登族谱的大日子，除了族亲，还要请来一位没有血亲关系的人。
地位越高越好。
这代表着他也认可此人立入门户。
户部侍郎高大人本跟威国公没什么交情，但近两年随着神策将军立功频频，高家主动拉近了两府的关系。
所以，今日高大人才愿意出席。
许柔筝今天刻意打扮了一番，有了上次的教训，她虽没穿那样艳丽的颜色，但还是戴了一对鸽子红宝石的耳坠，作为点缀。
她本就生得皮肤白皙，弱柳扶风，围着狐裘出现时，莲步娉婷，确实吸睛。
许鸣铮走在她身旁，到处介绍：“这位是我姐姐。”
不明就里的人便拱手说了声：“许大小姐，久仰久仰。”
许柔筝也不解释，纷纷应承下来见礼。
只有许家三房的人，知道她不是许靖央，在许柔筝走到他们面前时，许家三爷憨厚的脸上，露出一抹尴尬的笑。
“柔姐儿生得真标致，这是见面礼。”三夫人脑筋转得快，向她丫鬟塞了个锦盒。
许柔筝顺势道：“谢谢三叔三婶。”
许夫人满意的含笑：“三弟、三弟妹，怎么不见大哥和大嫂？”
许三老爷：“大哥的丈人生病，这几日都住在那边，应该是耽搁在路上，肯定马上就到了。”
整个许府有三房，许靖央他们是二房，虽然分家了，但三家隔着墙院，原先还有甬道相连。
但自打许老夫人去世，大房大夫人带人堵死甬道，平时各过各的，也就逢年过节偶尔走动。
威国公派人来，让许夫人带着许柔筝，前去给户部侍郎见礼。
站在许家三老爷身边的五小姐嘟囔：“她什么时候变成大姐了？”
三夫人一把捂住她的嘴。
“今天这个场合，不该说的别说。”
此时，许府门口，一辆马车停稳，许家大老爷撑着拐杖下来。
今日他女儿——许府三姑娘许靖姿，陪着他。
“爹爹，母亲说了，叫我们送了礼，就快快回去，别管他家闲事。”许靖姿交代。
就在这时，旁边传来一道声音。
“大伯？”
许家大老爷回头，看见许靖央从马背上下来。
“靖央，你怎的没在府中？”他有些惊讶。
许靖央大大方方一笑：“母亲让我去接乳母刘妈妈回家，我嫌马车慢，就将车卸了自己骑马去，跑到一半想起没问地址，便又返回来了。”
说着，她好奇地问：“大伯怎么来了？”
许家大老爷神色复杂地看着她：“你不知道？”
“知道什么？”
“大姐姐，你爹娘要收养别的女儿咯！”许靖姿年少嘴快，直接说了出来。

竹影要冲进院子里，谁曾想几个婆子拦在门口，狠狠一推搡。
将竹影推的摔了个趔趄。
“谁敢动小姐的院子？”婆子们凶神恶煞。
竹影有些狼狈，回头看向许靖央。
却见许靖央一动未动，神情坚且冷。
竹影下定决心，囫囵爬起来，抄起一旁花圃里的石头，就朝那些婆子砸了过去。
“这府邸里只有我们大小姐一个小姐！”竹影豁出劲，吓的婆子们四散躲开。
她闯进去连打带砸，许靖央眼底划过一抹认可。
这里不是她的家，她回的是龙潭虎穴，吃人不吐骨头的地方。
如果竹影事事都要依靠她，自己立不起来，那注定不适合生活在这里，也无法成为她的战友。
主院的屋子里。
许夫人和许柔筝抱着，哭成一双泪人。
“母亲，如果不是我佯装晕过去，今日怕没命再见您和爹爹了。”
“好孩子，你受了天大的委屈，什么也别说，好好躺着休息。”
“可是......姐姐容不下我，我不能给您和爹爹添麻烦，要不您将我送走吧。”
“不行！”许夫人情绪激烈起来，“这儿就是你的家，别再说这样的话了，娘的心都要疼死了！”
许柔筝倒在许夫人怀里，又是一阵痛哭。
威国公在旁边皱着眉头，满面阴寒。
“没想到，靖央这么没规矩，她在边关竟敢假死回家，还不跟我们说一声，打了我们一个措手不及！”
许柔筝哭声渐停，弱弱说了句：“是啊，姐姐还那么年轻，倘若留在边关，再挣十年功勋，也是够的。”
听到这里，威国公恨恨拍桌，直道可惜，心里的三分火，也被拱到了七分。
再来十年荣光，他跻身三公都有希望。
威国公只是荣誉之名，倘若能成为太傅或太师，才是真正的名垂青史！
可偏偏，现在许靖央回来了，还一点不跟他商量！
许夫人拿帕子擦了擦眼角的泪水。
“她已经回来，还断了后路，就不能再送回边关，干脆将她送去我娘家冀州。”
“不行，长公主知道她是寒儿的孪生妹妹，若送走她，只怕惹来非议。”威国公摇头。
“那怎么办？”许夫人急了，“筝儿是绝不能送走的，她陪了咱们十年，还治好了你的腿。”
威国公手背后，在屋中来回踱步。
许柔筝看了看夫妻二人面色。
“爹爹，母亲，叫姐姐留下来吧，我不跟她争，事事都让她。”
许夫人瞬间红了眼，抱住许柔筝的肩：“这样你太委屈了。”
“只要爹爹母亲不为难，筝儿受点委屈算得了什么？一家人和和睦睦的才好。”
母女二人又抱在一起啜泣。
“够了！都别哭了，她回来也不是什么要紧事，只要她听话、老实，翻不出风浪，你安排人，看紧了她。”威国公说。
许夫人刚要点头，管家在门口跪着通禀。
“老爷，夫人，不好了，大小姐让人砸了柔筝小姐的院子！”
“什么？”威国公赫然起身。
许柔筝拉住他的袖子：“爹爹，您别跟姐姐生气，院子我让给她。”
威国公甩开手，怒不可遏：“刚回来就耍威风，这次我若不制住她，她更无法无天了！”
说着，又让管家去请家法，便大步迈了出去。
许夫人怜惜地扶着许柔筝：“好了，这事你别劝，她让你在长公主面前丢了颜面，你爹爹去教训她一顿也应该的。”
“母亲，我不怪姐姐，只怕爹爹把她打坏了，传出去让长公主知道。”
“还是你想的周全，我去瞧瞧。”
许靖央让竹影把屋子几乎扔空了。
就剩下简单的桌椅，和床架子。
威国公怒气冲冲握着棍子进门的时候，看见许靖央气定神闲地坐在椅上喝茶。
“逆女，你......”
他正要发作，谁料许靖央猛地将茶盏放在桌上。
她呵了声：“父亲，母亲，你们好生糊涂！”
这话说的自带雷霆般，让威国公夫妇二人愣了愣。
竹影在他们身后关上门，守去了门外。
许靖央不疾不徐：“家中要认养新妹妹，为何不提前知会我一声？”
“这是小事，你在前线，我们岂能乱你军心？”威国公说。
许靖央摇头：“我因不知情，在回来的路上同长公主说，咱们这一房，唯我一个女儿，方才长公主看见她，我险些不知怎么解释。”
听到这里，威国公脸上怒火散了大半。
“那你也不该将你妹妹住的院子打砸成这个样子，回来就闹，你眼里还有规矩吗？”许夫人指责。
许靖央黑白分明的眼神扫过去。
“我不砸？难道等着长公主知道，父亲母亲养了个女儿，代替我大小姐的身份，一直不明不白地住在府里？若顺藤摸瓜查下去，害的是谁？”
威国公面色一僵。
“你说的太严重了，不至如此！”许夫人道。
许靖央冷笑：“不至于吗，母亲，刚刚那些婆子口口声声，说这里是小姐的院子，你们养了她多久，才能让府邸这些奴仆上上下下只认她？”
许夫人语气顿了顿，无从反驳。
最后，只能牵强解释：“她会医术，治好了你父亲的腿，下人们由此才认她。”
话音一转，许夫人又指责：“你既然知道了筝儿的身份，刚刚就不该在长公主面前刁难她。”
许靖央面色冰冷：“是我让她穿红氅的吗？”
许夫人哑口无言。
“你到底为什么突然假死回京，为何不先跟我们商量！”威国公问到了他最关心的问题。
“没时间商量，不得不回。”
“为何？”
“再不走，皇上便要赐婚我与公主，你们谁能替我去娶？”许靖央平静冰冷的语调，却像一道惊雷。
吓得威国公和许夫人双双白了面孔。
许靖央没有说谎，她确实听到了风声，是韩豹回京述职后回来告诉她的。
大战平定，神策大将军威望太高，在民间也颇有名望。
这样的优秀栋梁，若不想让他功高震主，皇上只会给他两个选择。
第一，要么死，第二，要么变成自己人。
很显然，皇上不愿牺牲神策大将军这样的人才，便想到了嫁公主这样的办法。
再加上许靖央十年风霜，大战已定，她对功名没有追求了，便干脆假死回京。
她十四岁离家，对缺失的亲情有着无限向往。
可前世的遭遇，给了她当头一棒，她彻底清醒。
威国公两片嘴唇几次张了张，又什么都说不出来。
“你做得对，这事得果断。”好不容易，他发话了。
许靖央瞧着他手里的家法棍，稍稍扬起长眉。
“父亲，你拿着家法棍，莫不是要来打我的吧？”

寒风从许靖央的身后吹来，让她更加清醒，定了定心神。
她现在是许靖央，是许家的大小姐，不是神策将军许靖寒。
按照之前对外的解释，她陪着兄长在边关住过两年。
之前她在军营里时，就曾利用身份的便利，刻意传出妹妹来边关小住的消息，为的就是给日后她假死回京做铺垫。
并且，她跟宁王萧贺夜并不熟悉，也只有泓水一战的时候，曾为了讨论战术，相处过两日。
她现在应当坦荡磊落，假装不认识他。
这样想着，许靖央清冷英气的面孔上，便根本看不出任何端倪。
她跟在父亲许撼山身后，从容地走到了萧贺夜附近。
虽然许靖央没有再看他，但是却能感觉到，一道灼人视线带着审查的意味，盯着她看了许久。
“见过威国公，”尚书崔大人见礼，含笑说，“还请国公爷别怪下官唐突，听说高侍郎今日来做许家开祠堂的证客，下官便自己贸然来观礼了。”
许撼山拱手：“崔大人太客气了，你能来，小女入族谱一事，就更加稳妥了。”
崔家能派人来，那是相当给面子了。
皇后的母家，崔氏门阀，在京中贵不可言。
崔尚书看了一眼许靖央，没说什么，他和萧贺夜一起，被许撼山领到了前头去站着，许家族老一干人等，也上前来见礼。
许靖央站在人群的后面，静静地看着他们的背影。
宁王萧贺夜常年领兵在外，再加上身份尊贵，京中见过他的大员少之又少。
她父亲许撼山是不曾见过萧贺夜的，故而就算此刻他站在崔尚书身边，许撼山也没有多么恭维，恐怕只是将他当成崔家的哪位贵公子。
倘若许撼山知道那是宁王，早就围上去了。
许夫人频频扭头，打量许靖央。
许靖央刚出现的时候，她都愣住了。
这个时候许靖央应该在去找乳母刘妈妈的路上，怎么会回来！
眼看着三炷香马上要燃尽了，这个时候可不能出现任何差错。
族老是很尊重规矩传统的人，倘若起坛燃香失败了，他肯定不会再同意许柔筝入族谱。
“母亲，”许柔筝也意识到了这个问题，压低声音，柔柔开口，“要是大姐姐闹起来，让崔尚书看见了，岂不是影响爹爹的名声？”
许夫人心里咯噔一声。
她回头看向青嬷嬷：“你去想办法，把许靖央先支走！”
青嬷嬷正要去，许鸣铮却按住她。
“还是我去吧，她若敢在大庭广众跟我闹，绝对吃不了兜着走。”说着，他主动走了过去。
许鸣铮巴不得许靖央这个时候跟他动手，这样父亲肯定会勃然大怒，当场将她送去庄子上。
看见许鸣铮过来，许靖央动也不动。
她穿着天青色的衣裙，更显得面容平静得宛如落过雪。
许鸣铮站在她身旁，刚要说话，许靖央却抢先一步开口。
“上次挨的打，这么快就养好了？”
她声音不大，再加上站在最后面，所以并不惹人注目。
倒是许鸣铮，听见这句话，瞬间被引燃了几分火气。
想着要激怒许靖央，他强行忍住脾气，凉薄地啧了两声。
“你要是有柔姐姐半点善良大度就好了，爹爹母亲都说她是好女儿，只有你容不下她。”
许靖央笑了，目光看着许柔筝的背影：“要是父亲母亲知道，她拿五百两给你去赌坊快活，结果你倒欠一千两，还会觉得她是好女儿吗？”
许鸣铮面容豁然一僵：“你胡说什么！”
“铮哥儿，你何必不承认？”许靖央侧眸看他，漆黑凤眸幽幽，“我告诉赌坊的人，你欠的债，可以让他们今天来讨，大喜的日子，父亲那么开心，也不会怪罪你，是不是？”
许鸣铮眼神惊怒，牙梆咬得咯吱作响。
“你这个害人精！果然虚伪，你想毁了我！”
他彻底被激怒，失去了理智，伸手狠狠扼住许靖央的脖子。
附近的仆从发出惊呼声，连忙纷纷赶过来阻拦。
他们这边的骚乱，引起了前面的注意。
崔尚书看见许鸣铮骑在许靖央身上，按在地上掐她的脖子，顿时皱眉。
“威国公，令公子打的是谁？”
许撼山脸都气白了，他顾不得回答，匆匆赶过去拉架。
只有许家三房的三老爷弱弱说了声：“那是我二哥的大女儿，许家的大小姐。”
崔尚书立刻看向了身旁的宁王萧贺夜。
那厢许撼山拽住许鸣铮的胳膊：“还不放手！”
许夫人站在旁边都慌了神：“老爷，别把铮哥儿弄伤了！”
“贱人！这个贱人要害死我！”许鸣铮猩红的一双眼睛，失去理智。
小厮们将他拉起来，他又扑去许靖央身上掐她的脖子。
连许家大老爷都上来劝架，反而被许鸣铮推了个趔趄。
突然！
一只绣云黑靴猛地踹过来，正中许鸣铮的胸膛，他连滚了几个跟头，重重摔去旁边。
许靖央得以坐起来喘息。
她捂着脖子仰头看去，那人玄色衣袍前，一团乌云金绣线隐隐闪耀。
萧贺夜竟然会帮她解围......
许夫人和许柔筝都第一时间赶去了许鸣铮身边。
“靖央，你没事吧？”许家大老爷忙过来问，他看向那边的许鸣铮，“这是突然发什么疯！”
许夫人看见许鸣铮嘴角咳出血沫，她有些急促地质问许靖央。
“你又跟铮哥儿说了什么，他为何要跟你动手！”
看着许夫人那样怨恨的眼神，许靖央猜，要不是周围的人太多，恐怕母亲已经冲过来给她一巴掌了。
许柔筝期期艾艾：“平时铮哥儿是最听话的，若不是被人激怒，根本做不出这种事......”
三言两语，就想把所有的过错推给许靖央。
“铮哥儿，”许靖央委婉道，“母亲都问了，要不，还是你自己说吧。”
许鸣铮被数道目光注视，心中的怒火瞬间被浇灭大半。
他怎么可能说！若当众说出来，他在外面欠了一千两的赌债，那他还怎么在京城做人？
许靖央一定是故意的！
许鸣铮恶狠狠地盯向她，却见许靖央拿手帕轻轻拂去眼角的泪。
她的手挡住了半张脸，可露出来的那双泪眼，毫无脆弱的神色，有的，只是像刀锋般的冰冷，直直地刺着他。
即便看不见她的唇，也能感受到她微妙的冷笑。
这一瞬间，许鸣铮忽而感到胆寒。
他终于意识到，他已经被许靖央一步步逼到了不得不当众坦白的地步......

负责饲养红尾鹰的那名仆妇匆匆赶来，手上没哨子，光靠挥舞着臂膀驱赶。
在家丁们的帮助下，好不容易制服了红尾鹰。
许柔筝的耳坠已经被生生扯了下来，左耳少了一小块肉，鲜血潺潺。
她肩膀上的衣服都被挠破，受了巨大惊吓，连哭喊都不会了，只睁着泪水朦胧的眼睛，惊恐地看着手上的鲜血。
“我的筝儿啊，疼不疼？”许夫人心碎的都要哭了！
许柔筝没反应，许夫人知道她吓傻了，急忙让丫鬟将她搀扶回房。
看着许夫人急切担忧的反应，许靖央想起前世。
许柔筝故意豢养这种猛禽，在御花园里将她抓伤。
当时她手背上的伤，连带着粉色的肉都微微外翻。
许靖央想处死红尾鹰，可许柔筝不同意。
许夫人当时怎么说的？
“你自己还不知道躲吗？任由它抓伤你。”
她说的轻描淡写，没有掉一滴眼泪，也没有像现在这样着急慌乱。
许夫人担心许柔筝，故而匆匆向宁王叩首告退，就快步走了。
族老走到威国公身边。
“国公爷，听老夫一句劝，这个许柔筝太不吉利，起坛失败祖宗不认，还差点引你们得罪贵人。”
“你若真的欣赏她，留在府中做个不入籍的养女，反正，万万不能让她上族谱，影响我们许家子孙后代的隆运。”
威国公面色奇差，拱手说：“族老，我心里有数，不会糊涂，你放心吧。”
户部侍郎高大人走过来，压低声音：“国公爷，您可是害得臣不浅啊！”
威国公一怔：“又怎么了？”
“你......哎！”高大人无法明说，拱了拱手，甩袖就走了。
方才他被尚书崔大人叫去一旁，狠狠地批骂了一顿。
问他是什么身份，竟给一个不入流的养女做证官。
高大人真是有苦难言，他都是为了卖威国公一个面子，谁能想到出了这种事。
威国公也看出来了，高大人怪罪他。
有什么好怪的？他自己还一肚子气呢！
于是，看见许鸣铮跪在地上发抖，就更是气不打一处来。
都怪这个逆子挑事，好端端的非要在起坛的时候动手，等会非得打死他！
“还不把二少爷带下去！”他一声虎呵，家丁们急忙抬着瘫软的许鸣铮离开。
威国公余光看见宁王和崔尚书要走，连忙追过去。
“宁王殿下，今日之事......”
话还没说完，萧贺夜已经走向前方，连个正眼也没给他。
倒是崔尚书拦住了威国公的路。
“国公爷，早知今日是给养女入族谱，王爷根本不会来。”
“这......到底是何意思，请崔大人明示。”
“王爷惜才，对神策大将军更是另眼相待，这次之所以莅临贵府，是因为王爷听说许府要为神策大将军的胞妹——许大小姐，单开一页族谱。”
崔尚书说完，威国公面色骤变。
为许靖央单开族谱？这怎么可能呢！
“崔大人，这事也怪我疏忽，哪能想到一个小小的养女，会惹出这么多麻烦，还请你帮我在王爷面前多多美言。”
眼前的崔大人，是宁王的舅舅，他说的话，宁王肯定还是会听一些的。
崔尚书皮笑肉不笑地拱了拱手：“国公爷谬赞了，臣哪儿帮得上忙。”
说完就走了，留威国公一个人在原地，冷汗津津。
他扭头想找许靖央帮忙，却到处没看见她的身影。
许靖央早就在方才，找了个机会果断抽身了。
剩下的乱局，就让威国公他们去头疼吧。
但是她没想到，宁王萧贺夜会从后面追过来。
府邸里的桃花流溪旁，他二人面对面的影子，倒映在潺潺水面上。
“王爷。”许靖央福身行礼，低着头。
萧贺夜语气听不出喜怒：“听说你跟你兄长是孪生兄妹。”
“是。”
“怪不得会长得如此相似。”
“大家都那么说。”许靖央回答的不温不淡，也挑不出错。
她很平静，纵使心里千军万马，面上也如古井般无波无澜。
“之前在边关的时候，本王不曾见过你。”
“阿兄曾说边关鱼龙混杂，管得严格，不让小女乱走。”
“原来是这样。”
萧贺夜说罢，也没有再开口，更没有走的意思。
桃花流溪里的水声叮咚叮咚，许靖央的手心渐渐浸出细汗。
“许大小姐，你也习武么？”萧贺夜忽然问，声音沉冷。
许靖央知道他在试探，于是更加谨慎回答：“幼年跟着阿兄一起习过，只是不精。”
萧贺夜颔首：“你兄长曾替本王负伤，对本王有恩，你若有难处，本王愿意伸以援手。”
“多谢王爷，不过，阿兄为王爷负伤不算恩情，只是忠君以报，为国为家而已，小女不能挟恩求报。”
她一番话说得滴水不漏，萧贺夜倏而笑了声。
许靖央忍不住抬起凤眸，飞快地看了他一眼。
却见萧贺夜剑眉之下，薄眸溢出黑冷的光，看着她的时候，带着锋芒隐隐的审视。
许靖央见过很多气势强劲的人，却没有一个人能比眼前的宁王更甚。
两人上次见面，是在泓水一战，那已经是四年前了。
相比当时，萧贺夜如今气势更加凛冽，像一把学会藏在鞘里的宝剑，没有那么锋芒毕露，可是更加难以捉摸，让人觉得头顶始终悬着一把会落下来的剑锋。
“父皇的生辰要到了。”他忽然说了这么一句。
许靖央一怔，不等她弄懂其中意思，萧贺夜便抬步离去。
远处等着他的崔尚书，朝许靖央的方向拱了拱手，也跟着告辞。
马车上，崔尚书拢了袖子，将手放在暖炉上取暖。
“威国公真是毫无眼色，不顾亲女儿，要去收养女，怪不得自己没什么功名，都是儿子挣来的。”
他语气难免有羡慕之意，尤其是想到自己家里的那个纨绔皮猴，更头疼。
萧贺夜靠坐车壁，深眸淡淡。
“你觉得这个许大小姐如何？”
“尚可，印象不深，但在这许府里，似乎没什么身份地位。”崔尚书说，“孪生兄妹，兄长太过优秀，做妹妹的自然会逊色些。”
萧贺夜扬眉：“是么？看来她确实聪明，今日这招毁认亲，将你也瞒过去了。”
崔尚书怔了怔：“王爷的意思，这场闹剧她才是始作俑者？”
原本觉得不可能，但是仔细一想，这个许大小姐看似受了委屈，实际上事情都利好于她。
弟弟许鸣铮性格狂妄，明日就会传遍京城，必定影响名声；父母看中的养女，再也没机会登上许家的族谱。
还让大家都知道了，她堂堂大小姐，神策大将军的胞妹，在国公府里并无地位，要是传到皇上耳朵里，少不得要过问。
毕竟现在人人都知道，神策大将军忽然战死，尸骨无存，皇上为此非常伤神。
崔尚书越想越深，更觉得不可思议。
“她这么争，是为了什么？神策大将军是她亲哥哥，许家的人怎敢亏待她？”
“不知，”萧贺夜顿了顿，“神策大将军的衣冠冢立好了么？”
崔尚书点头：“皇上亲自督办，工部一日之内便选好坟茔，轰轰烈烈地安葬了，对了，说起此事，臣想起前两日听到的一则趣事。”
说的就是许靖央那日回京，怀抱血衣，一步一磕头，却不被家仆相认，险些打杀了。
“当时长公主殿下在，昌平侯家的夫人那日也是国公府的客人，臣便是从昌平侯那儿得知的。”
“血衣呢？”
“听说已经葬入许家自己的祖坟里。”
两处衣冠冢，当然是以皇上亲手立的坟茔为准，许家祖坟里的不过是个念想。
萧贺夜大掌抵着额头，薄眸微垂。
世上怎么会有如此相似的两个人，哪怕是孪生兄妹，个子、长相，都相似极了。
萧贺夜搀扶她的那一瞬，触碰到她指尖上的茧子。
一个姑娘哪怕自幼习武，都不可能四个指腹都有薄茧。
倘若她虎口也有，则证明她多年来都在握枪拿剑，而神策大将军最擅长的，除了拳脚功夫就是红缨枪。
这兄妹俩，有这么相似么？
许靖央专程走到门口，想要相送大伯一家。
许岳山父女俩正在马车旁争执，三姑娘许靖姿不肯上去。
许靖央走过去，就听到许靖姿说——
“爹爹，玉哥儿武考中选榜眼，都过去一年了，至今没有安排官职，二叔既然是威国公了，叫他帮个忙不行吗？”

许靖央面上泫然欲泣，可心中极冷，一片平静。
上辈子她被下了软骨散，许鸣铮活生生掰断她十根手指的时候，就曾在她耳边说过——
“你不嫁幽州，哪来丰厚聘礼，我又怎么瞒着爹娘，填上那万两白银的窟窿！”
那时候许靖央才知道，许鸣铮染上了赌瘾。
起初他只是好奇，后来许柔筝给他银子，让他去豪掷千金，他就再也脱不掉这个恶习。
从一开始的五百两，到后面的一千两，再到越来越多，最后欠了一万两的白银！
赌坊抓住他这棵摇钱树，逼他还钱，否则就要上威国公府去闹。
许鸣铮害怕了，想要跟家中坦白的时候，被许柔筝拦住。
是许柔筝告诉他，只要许靖央远嫁幽州富商，他们会给予丰厚的聘礼，到时候从中扣留一部分，就能帮他还上赌债，并且父母也不会知道。
所以许鸣铮动手的时候，才会那样利落。
在他眼里，许靖央是个没有价值的人，能换来钱财就是她唯一有用的地方。
众目睽睽下，许鸣铮冷汗直冒。
“我，我......”他说不出来。
一直没说话的萧贺夜声音沉冷：“敢对亲姐姐动手，却不敢说原因，这般懦弱，不太像你长兄。”
许夫人向来护儿子，她当即急了：“你到底是什么人，上别人家里来撒野，踹伤我的铮哥儿，现在还出言侮辱，这到底是谁家的规矩？”
若是平时，她还能冷静处理。
可今天发生的事种种都不如意，还出了这么大的乱子，许夫人已经自乱阵脚了。
“放肆！”刚刚还笑呵呵的崔尚书，陡然语气严厉地呵斥，“这是宁王殿下，岂容冒犯？”
众人哗然。
今日到场的朝廷大员，不过就只有户部侍郎高大人，还有户部尚书崔大人。
唯有他们二人见过宁王的模样。
许家人听见宁王两个字的时候，目光错愕。
威国公最先回过神来，带头跪拜：“参见宁王殿下！”
呼啦啦的，四周人跪了一片。
许靖央刚要跪，却被萧贺夜扶住了。
她微微诧异，抬眸看去，萧贺夜并没瞧她，只是不动声色收回了手。
“许夫人，你对本王的规矩有什么意见，不妨说一说。”
“王爷息怒！臣妇不敢！”许夫人脸都白了，几欲昏死过去。
她被青嬷嬷顶着身子，才没有晕倒。
宁王是皇上的小儿子，多年领兵在外，是除了太子以外，威望最高的皇嗣。
说宁王没规矩，除非她是活腻了。
“所以，你到底为何要对亲姐姐动手，这是许府教的规矩么？”萧贺夜的眼神，再度落到了许鸣铮身上。
许鸣铮已经两股战战，嘴唇都失去血色。
他有勇无谋，容易被人激怒，且胆气不足。
这个时候对上气势凛然的宁王，他快要吓破胆。
许柔筝突兀地磕头，声音哽咽。
“王爷，要怪就怪我吧，都是我害了铮哥儿，我入族谱，惹得大姐姐不开心，铮哥儿几次想帮我解释，都没成，上次还被大姐姐打伤了。”
“这次也是为了我，竟敢动手......大姐姐，你打我也好骂我也好，铮哥儿是我们的弟弟，你别怪他。”
许鸣铮一头冷汗，像是忽然冒出了水面的溺水之人，终于找到了方向。
“对，对！”他急忙附和，“我不过为柔姐姐说了几句话，大姐姐就生气了，她说柔姐姐是来路不明的野种，我生气她骂的如此不堪，才忍不住动手，都怪我太冲动了。”
找到主心骨的许鸣铮，学会了辩解，还顺手给许靖央编撰了莫须有的罪名。
许夫人也跟着指责：“靖央！你为什么就是学不会大度一些？现在大家都看到了我们的笑话，难道你就满意了吗？”
“母亲，您相信他们的这些说辞吗？”许靖央语气静静的。
无论他们多么声情并茂，泪水簌簌地控诉她的恶行，她始终保持着冷静。
许靖央：“你们从未将柔筝要入族谱的事告诉我，我又怎么为此生气呢？”
众人哗然，许夫人脸色微微一变。
她把这茬忘了。
不过，许夫人只是乱了一瞬，就稳了下来。
用乳母的消息把许靖央故意引诱出府的人，是青嬷嬷，这件事没有第三个人知道。
就算今天许靖央说破天都没用，她不承认便是。
“靖央，你别撒谎，你怎么可能不知道？”
“我看她当真不知道！”许家大老爷拄着拐杖走了出来。
许夫人看见他，脸色陡然变得奇差无比。
许家大老爷把来许府时碰到许靖央的事，当众说了一遍。
他反问许夫人：“若靖央知道，她怎么可能独自一人去找乳母？二弟妹，这件事你们办的太不厚道！”
许大老爷性情耿直，当着这么多人的面说了，许靖央父亲许撼山，倒是神色铁青。
他盯着许夫人，不发一言，责怪的眼神却已经说明了全部。
事已至此，许撼山只能站出来，向宁王拱手。
“王爷，都怪臣教导无方，内宅出了这样的乱子，实在是臣的罪过。”
“可祖宗大事不能糊弄，起坛仪式马上结束了，待今日过后，臣一定好好教导自己的家人。”
说着，他又向周围的人拱了拱手：“叫诸位亲朋看笑话了，还请海涵。”
言下之意，还是要将许柔筝先纳入族谱。
毕竟就算场面再混乱，宁王再不满，可许柔筝没做错什么，他们挑不出她的问题！
然而，就在这个时候，一道短促的哨音突兀地响起。
别人没听见，可是许靖央却听见了。
只过了几个眨眼的瞬息，便有一道黑影从天空中直扑而下，朝许柔筝飞去。
“啊——！”许柔筝一声惨叫，躲避时踩着裙摆，摔倒在地。
“是柔筝小姐养的红尾鹰！”不知哪个仆从喊了声。
那红尾鹰盯准了许柔筝的鸽子红耳坠，尖锐的利爪又抓又挠。
许柔筝双手紧紧地护着脸，哭声凄厉。
许夫人急得不行，指挥家仆：“还不快抓住那鸟！”
夏早不知从哪儿钻了出来，勇敢地拿着扫帚驱赶红尾鹰。
那鹰被逼得到处乱飞，直至砰的一下，撞倒了马上要燃尽的香坛。
年事已高的许家族老倒吸凉气。
他直呼：“不吉利啊！真是不吉利！香火未燃尽，祖宗不认可！”