如果说她前世还有什么放不下的，那就只有这个连面都没见过的孩子了。

她擦擦眼泪，仔仔细细地看了看面前的这个奶娃娃。

胖的，全乎的。

实在玉雪可爱，看不出半点早产不足。只是此刻站在她面前，满脸泪渍。

“孩儿乖，娘在。”沈月昭伸手揽过孩子进门，拍拍他的脊背，柔声哄他。

孩子湿漉漉的脸贴在她嫁衣前襟，可能是母子亲近的本能，孩子很喜欢她，像只小猫似的在她身上拱了拱。

“朗儿乖乖，娘亲疼疼。”孩子回抱她。

“哎。”沈月昭应了一声，又忍不住落下泪来，她摸摸孩子胖乎乎的小脸蛋儿，柔声问，“好孩子，你叫什么名字？”

“元朗。”孩子奶声奶气地说。

她是他的生身母亲，却隔了两年多才知道他的名字。某种意义上来说，他们已经天人永隔。

这一刻她终于在心里谢了谢老天爷。无论如何，重生能让她见到自己的亲骨肉，那么前面是刀山火海，她也有勇气趟过去了。

见到元朗的那一刻，她不再是孤魂野鬼了。

沈月昭不由地把孩子搂得更紧了些，边不断唤着：“朗儿…朗儿…。”似是要把过去两年没叫的都补回来。

“娘亲…娘亲…”元朗学她，小小的孩子话还说得不太清楚，舌头在嘴巴里打结似的，听在沈月昭耳朵里却是越听越可爱。

“该叫姨娘。”乳母偏生提醒了这么一句。

沈月昭斜睨了乳母一眼，那妇人立刻颤声道：“是妾身多嘴，只是想着先夫人是您的亲姐姐，小少爷唤您姨娘更亲呢。”

沈月昭不搭理她，上辈子没见过这个人，自然也没什么仇怨。她不想再为无足轻重的人耗费情绪和心力。

“是该叫娘亲。”陆明允推门而入，元朗立刻扭身扑去，“爹爹！”全然没了刚才的泪水涟涟。陆明允解下沾了焦味的披风，抱起孩子，柔声道，“朗儿，怎么来烦你母亲。”

这是沈月昭重生后第一次见到陆明允的正脸。他仍是端方持重的做派，面容如刀削般轮廓分明，那双深潭似的眼睛愈发沉冷。

“姐夫。”沈月昭低眉，敛去了所有情绪，她现在是沈月容，要扮演好乖妹妹的角色。

“月容，”陆明允抱着元朗在喜床上坐下，“该改口了。”

沈月昭刚才是故意不叫郎君的，因为她实在叫不出口。

上辈子所有的爱恨轰然而过，虽然去黄泉路上走过一遭，她已然看破许多。但是该恨的人还是恨的。

红烛爆了个灯花，元朗蜷在父亲怀里打哈欠，陆明允拍抚孩子的力道很轻，拇指却始终扣在孩童后颈穴位。那是风池穴，沈月昭听母亲说过，小儿若总夜啼，按着风池穴就能安眠。

不一会儿，元朗就睡着了。

沈月昭不由感叹，这个渣男对自己这个结发妻子绝情绝义，对这个亲生的儿子倒是真心疼爱。

“歇下吧。”陆明允把元朗交给乳母，示意屋内伺候的下人都退下。云织担心地看了沈月昭一眼，最后一个出去合上了门。

屋子里只剩他们两个，沈月昭听到自己心狂跳的声音。

陆明允抚上她的脸颊，她立马起了一身鸡皮疙瘩。

恶心的。

“姐夫…郎君，”在他的唇落下来之前，她突然出声，“合卺酒还未喝。”

青瓷酒壶在火盆上煨久了，壶嘴飘出的白雾缠着沈月昭的眉目。酒液入喉滚烫，沈月昭被呛得眼尾泛红。蒙眬水光里，她看见陆明允举盏的左手滞在半空。

“娘子...”他这声唤得突兀，沈月昭抬眼时正撞见他神色恍惚，仿佛透过她看着什么。

嗯…月容妹妹的长相极美，是把他迷住了？

见色忘义的死渣男。

沈月昭又在心里骂了一声，面上却不得不虚与委蛇：“郎君，合卺酒要饮尽才好。”

陆明允如梦初醒，仰头饮尽了杯中酒。

很好，沈月昭露出个得意的笑容，不枉她让云织重新调制的这壶交杯合卺酒。

借着酒意，陆明允的掌心贴着她的腰侧缓缓摩挲，指尖勾住喜服上的金丝盘扣，一挑便松了。

沈月昭呼吸微滞，却见他眸底醉意朦胧，动作愈发肆无忌惮。

外袍、霞帔、绣满缠枝牡丹的锦缎腰封……一件件委落在地上，堆叠如灼灼盛开的花。可层层剥开后，里头竟是一身缟素。

陆明允的手突然顿住。

“穿成这样……”他指节蹭过她锁骨，激起一阵颤栗，“是等着给我戴孝？”

沈月昭忍着恶心，退开半步，忽然跪在地上。

“姐夫，姐姐去世还不到三年，月容想为姐姐守丧直至三年期满。”

她说得恳切。陆明允皱起眉头：“我朝可没有为姊妹守丧三年的规矩。”

沈月昭哀哀地说：“礼法上是没有，可我心系姐姐，姐姐待我如母，我怎可辜负姐姐。”

窗外突然一声惊雷，雨点淅淅沥沥地落下来，像是给沈月昭这段表演作背景音，说不出的缠绵哀婉。

“听嬷嬷说，姐姐走的时候，也是这样的雨夜。”沈月昭举起帕子拭泪，边从缝隙里观察陆明允的反应。

他眉头皱得能夹死苍蝇。在这种时候提起他的亡妻，沈月昭觉得他应该当场就萎了。

沉吟间，陆明允忽觉身上瘙痒难忍，特别是脖颈后侧，他伸手去挠，却越挠越痒。沈月昭探过头去一看，惊呼：“郎君身上怎么起了这么多红疹？”

“可是今日的吃食有问题？”她“异常”关切地问。沈月昭都有点佩服自己的演技了。

陆明允闻到桃花粉就会起风疹，阖府上下只有一株桃花，就在陆瑶的院子里。今天喜宴，陆瑶不在，她才有机会让云织去弄了点儿桃花粉过来，又因为量不够，她只好下在合卺酒里。

果然药效加倍。

沈月昭满意地看着陆明允抓耳挠腮的样子。又有点懊恼，今天要是有砒霜就好了。

“郎君，可要去请大夫？”她“担心”地问。

“不必。”陆明允继续用力抓挠，声音透着烦闷。洞房夜去请大夫，怕不是明天全越州的人都要以为他不举。

“罢了。”陆明允显然已经扫了兴致，脖颈后侧也已经被他挠得通红，“今日我还有公文要批阅。”

他转身欲走，忽然又想起了什么，从喜床的枕下取出个素帕包裹的物件。

“这个给你。”

打开包裹，是个褪色的红绫肚兜。并蒂莲的纹样在烛火下泛着奇异光泽。沈月昭摩挲花瓣处的针脚，是苏绣的套针技法。

“你姐姐从前缝的。”陆明允似是忆起了往事，双眸一黯，

“我将你牵扯进来，便料到你能为你沈家将功折罪。”

“你父亲和陆明允与姜国的生意，不止走私官粮和贩卖女子那么简单。”

“若你我二人合作，查出背后真相。届时我会奏请官家施恩，令尊最多判流徙，且不会牵连亲族。”

他宽慰她。

“探花郎这么有把握，官家会听你所奏，对我沈家法外施恩？”

沈月昭抬起一双雾蒙蒙的杏眼看着他。

他看见她眼底仍有疑虑。

“有信王作保。”

陆明渊坐正了身子，那双素日风流的瑞凤眼里此刻盛满了认真。

沈月昭心头一惊，他这是等于把自己背后的势力和自己站队的情况和盘托出了。

何必如此…就为了成为她可信的盟友？

她克制住自己不再多想。

“我信你。”

沈月昭一字一顿道。

她这么做，不全然是相信陆明渊，也不全是为了发好心和正义感，只是她不想父亲和沈家泥足深陷，最后招来杀身之祸。

夜色如墨时，沈月昭与陆明渊借着月光潜回渡口。

运丝船已装货完毕，只余几个值夜的船工在甲板上打盹。

“跟紧我。”陆明渊低声道，轻轻扣住她的手腕。

沈月昭点头，两人借着货箱的掩护，悄无声息地摸上甲板。

船舱内昏暗潮湿，沈月昭借着陆明渊手中微弱的火折子光亮，看见角落里堆着十几个木箱，每个箱子上都钻着气孔。

“在这里。”她快步上前，正要撬开木箱。

“小心！”

陆明渊猛地将她往后一拽。

“嗖！”一支冷箭擦着她的发丝钉入船板，甲板上传来杂乱的脚步声：“有人！”

陆明渊反手抽出腰间软剑，寒光一闪便放倒了最先冲进来的船工。却仍有更多人从舱门涌入。

他居然会武？沈月昭略一愣神。

她从未见过这样的陆明渊，眉眼凌厉，出手狠绝，与平日那个风流倜傥的探花郎判若两人。

“去救人！”他头也不回地命令，“这里有我。”

沈月昭转身用他今日给的匕首撬开木箱。

箱内蜷缩着三个面色惨白的少女，手脚被麻绳捆住，嘴里塞着布团。

“别怕，我是来救你们的。”她迅速割断绳索，扶她们出来，“还能走吗？”

少女们虚弱地点头。

突然，背后传来一声闷哼。

沈月昭回头，只见陆明渊右臂被划开一道血口，却仍死死挡在舱门前。一个彪形大汉正举刀朝他劈下。

“陆明渊！”

她想都没想就扑过去，匕首狠狠扎进那大汉后心。

大汉吃痛转身，刀锋划过她的小腿。旧伤未愈的疤痕顿时裂开，鲜血浸透了她的裙摆。

“绾绾！”

陆明渊一剑贯穿大汉咽喉。

他一把将她打横抱起，踹开舱窗：“跳！”

冰冷的河水瞬间淹没头顶。沈月昭呛了口水，却感觉有双手始终牢牢托着她。

她在水中抱紧了他。

这是第一次，在没有药力的作用下，她这样主动贴近他。

陆明渊身子一僵，紧接着更加奋力地向岸边游去。

他们终于爬上岸边草丛，两个人趴在草丛里大口大口地喘气。

不远处是那几名被救出来的少女，正在低声啜泣。她们也算机灵，刚才跟着一起跳船逃生。

陆明渊直起身子，看见沈月昭被鲜血浸透的裙摆，眉头紧蹙。

“刺拉”一声，他撕开自己的衣袖，死死按住她流血的小腿。

“你疯了？”他声音发颤，“谁让你冲过来的！”

月光下，她看见他眼底翻涌的复杂情绪。


沈月昭只在家中留宿了一夜，第二日便是归期。

正要离家时，她忽然一拍脑袋，对父亲道：“爹爹，我想起回门礼中有一味药材，是婆母特意找来给娘补身子用的。”

“只是用法特殊，我拿来给吴嬷嬷瞧瞧，也好知道怎么给母亲煎服。”

那一排回门礼的箱子还放在前厅，没有入库。

沈月昭掀起箱盖。

陈旧的布匹里混着粗麻布，廉价的药材混着烂树根，散发出发霉朽败的味道。

“这...”她故作惊讶地掩住口鼻，指尖挑起一块粗麻布，

次日清晨，沈月昭去了陆府的账房。

沈家陪嫁了两浙路二十间织坊，其中有八间在越州。她既许了老夫人这几间织坊去岁的利润，便得言而有信。

只是她嫁入陆家半月有余，织坊的账目一直由林姨娘经手，如今钥匙既已到了她手里，自然要好好查一查。

刚到得账房门口，便见陆明渊斜倚在门边。

“二叔好雅兴。”沈月昭挑眉，“大清早的，来账房赏景？”

陆明渊轻笑：“你我奉大伯母的命，要督着东厢库房的修缮，嫂嫂忘了吗？

“我来账上支银子。”

“哦，”她侧身绕过他，“不必，妾身自己来支就好。”

“毕竟，这是老夫人交给妾身的差事，二叔只是从旁辅助。”

“烦请二叔先回，我还要理账。”

她下了逐客令。

陆明渊却已先一步踏入账房，修长的手指拂过积灰的账架：“可是，这账房账册杂乱，嫂嫂一个人怕是理不清。”

沈月昭懒得与他争辩，径直走向织坊的账箱。

陆明渊跟在她身后，忽而俯身，胸膛几乎贴上她的后背：“嫂嫂要找什么？”

“二叔离远些。”她头也不回，“热。”

“真是绝情呢，”陆明渊低笑，却当真退开半步，“昨日，你怎么不嫌热？”

登徒子！沈月昭脸涨得通红，回头白了他一眼。

陆明渊却不再多言，安静地倚在一旁，竟也看起账来。

沈月昭翻开账册，指尖划过一行行数字，眉头渐渐蹙起。

“论理沈家织坊每月的利润约三百两，账上却只记了一百五十两。”她冷声道，“剩下的一百五十两，去哪儿了？”

“难不成我一嫁过来，沈家织坊就经营不善了？”

陆明渊漫不经心地翻着另一本册子，闻言递了过来：“嫂嫂不妨看看这个。”

他递来一本名册，上面记录着织坊女工的姓名。

沈月昭接过，发现自她嫁入陆家半月，竟有十名女工被标注“辞退”。

“奇怪。”她指尖点着名字，“这些女工都是手艺极好的，为何突然辞退？”

陆明渊忽然伸手，指腹擦过她的指尖，停在其中一页：“嫂嫂再看仔细些。”

沈月昭顺着他的指引，发现这些女工的辞退日期，竟都与织坊大额“损耗”的账目对得上。

每辞退一人，账上便多出一笔“补偿银”，数额恰好是十五两。

十人，正好一百五十两。

难道是为了昧下账上的银子，故意做了场辞退人的把戏。

可是这种把戏又不是每月都能做，而且得不偿失啊？林姨娘不可能就为了那一百五十两吧。

“二叔的意思是……”她抬眸看他。

陆明渊唇角微勾：“这些人不是辞退，是卖了。”

沈月昭心头一跳：“卖去哪儿了？”

“那便要查查沈家的运丝船了。”陆明渊合上账册。

沈月昭悚然一惊，想起那日父亲和陆明允的谈话。

难道沈家不仅事涉官粮走私，还涉及人口贩卖？又是卖去哪里？

爹爹糊涂啊，为什么要和陆明允一起做这种伤天害理的事。

她眉头紧皱，看了一眼身边的陆明渊。

这个人什么都知道吗？那她沈家还怎么脱得开干系。

看来还得提防着他些才是。

沈月昭忽然退开一步道：“二叔慎言。”

“我沈家虽是商贾，商人重利，却断不会做贩卖人口此等掉脑袋的事。”她的声音冷冰冰的，“二叔请回吧，我还要继续查账。”

“绾绾，你是怕我……”陆明渊忽然攥住她的手腕。

“二叔，”沈月昭掰开她的手指，平静清楚地说，“这里没有绾绾。”


他松开了手，神志蓦然清明，淡淡看她一眼，拂袖离去。

沈月昭冷然地看着他的背影，这渣男看来对月明姐姐还真是情深义重。

可是月明姐姐当初到底是怎么死的，元朗究竟是不是她的孩子？

正思忖间，云织捧着一摞账册进来。

“姑娘，老夫人差人送了私账的账册来，叫您核对着把织坊的利钱入账。”

沈月昭接过那摞账册，拍拍上头的灰尘。

她觉着这账册里会有线索，连早膳都没用，就打开她生产那一年的账册，一页页翻看起来。

沈月昭的指尖在账页上划过。

永昌十四年十月……莪术一钱。

永昌十四年十一月…莪术一钱。

永昌十四年腊月…莪术…一两？

她瞪大了眼睛。

这么大莪术的量，是要给牛用？

莪术本是行气破淤的药，老夫人调理身子的方子里一直有这味莪术。所以月月都有采买的记录。

可是却在她生产的那个月，突然加大了采买的量。

依她对陆老夫人的了解，这账册她是月月都会过目的。

这么说…林姨娘前世害她，在她的安胎药里加入过量的莪术，老夫人都是知情的？

沈月昭的指甲陷进账页中，摁出个凌厉的指痕。

她合上账册，取来朱砂笔，在账册最新一页工整写下：“永昌十七年四月，购莪术五两。”

“姑娘！”云织惊呼，“这用量...好像有些大？”

她指着账页上每月一钱的字迹。

“就照这样记。”沈月昭将账册递还，“去告诉老夫人，就说我查账时发现莪术存量不足，特意为她多备了些。”

午膳后，沈月昭特意去了松鹤堂伺候老夫人喝药。

老夫人看着眼前浓黑的药汁，皱眉道：“今日这药...”

“母亲放心。”沈月昭亲自捧药上前，“儿媳特意请教过大夫，说莪术需足量才见效，因此这药，足加了比平日多一倍的莪术。”

她指尖在碗沿轻叩，学着前世老夫人督她喝安胎药时的样子。

沈月昭用老夫人前世看着她的眼神，看着这位伪善的婆母。

有点像猫捉老鼠，猫想看着老鼠怎么死的，那种玩味又残忍的眼神。

老夫人脸色骤变，她想起今晨云织来还账册时的说辞。此刻盯着沈月昭含笑的眼睛，竟从脊背窜上一股寒意。

“母亲怎么不喝？”沈月昭歪头，“莫非...怕这药有问题？”

满屋仆妇的注视下，老夫人颤抖着接过药碗。就在唇畔将触未触之际，沈月昭突然“哎呀”一声打翻了药碗。

“瞧我笨手笨脚的，这就去重煎一碗。”

看着药汁泼洒在地砖上滋滋作响，老夫人终于瘫软在椅中。

“她是月昭…是月昭。”老夫人颤抖着捻着手中的佛珠，看着她离去的背影，“她是来索命的，来索我们的命……”

沈月昭悠悠走到门口，忽见陈嬷嬷气喘吁吁地来报：“老夫人、夫人，宫中的琼林宴……”

陈嬷嬷显然是太激动了，跑得上气不接下气：“宫中的琼林宴，信王妃邀了夫人相陪。”

刚才还瘫在椅子里的老夫人瞬间弹了起来。

沈月昭也有些惊讶。琼林宴是朝廷为新科进士举办的官方宴会，算着日子，今科春闱已经放榜，是该办这琼林宴了。

琼林宴是只有官家皇后钦点的内外命妇才能列席的。她身上没有诰命，所以上辈子是想都没想过能参这种宴会。

没想到信王妃竟然邀了她相陪，这倒是合规矩的。受邀琼林宴的内外命妇可以择一名官宦人家的夫人或是女儿作女伴。