沈燕白更用力扣住她的手：“我咬你别处，不妨碍你吃饭。”

很快，南珠抽抽噎噎，又哭了起来。

庄亦听了害臊，赶紧离去。

—

云初在柳氏那碰了钉子，灰头土脸的回来，爷吩咐的事情没办成，不知如何向他交代。

他垂头丧气走在廊间，脑袋被石子崩了一下，云初皱眉，喊了句“谁”捂着脑袋四处张望，庄亦突然从廊外的屋顶倒吊下来半个身子，云初差点被吓破胆，抱着柱子尖叫。

“哈哈哈哈哈哈哈。”庄亦在空中轻松翻个跟头，双脚稳稳落地：“胆儿这么小，等会又要去找小十哭鼻子。”

云初气上心头：“你这腌臜泼才，白日里装神弄鬼吓唬人，小心阎王抓你去地府。”

庄亦见他空手而归，抱着剑问道：“人呢？怎么没带过来？”

提到这个，云初更气：“柳夫人不放人，说那兰花坏了府里规矩，她是当家主母，她的人得她来处置，还说南珠是同伙，今日也要来抓她问罪。”

云初一拍脑袋：“糟了，柳夫人要打兰花了，我得赶紧去找爷。”

庄亦拦住他：“爷没空，叫我们别打扰。”

爷正锦罗帐里快活哩。

云初问道：“爷在忙什么？”

好不容易站在八卦一线，庄亦哪里会轻易告诉他：“爷的事你问这么多做什么，待我去兰苑将人带回来。”

云初不信：“你能把人带回来？”

庄亦伸出手，比了个五：“我若带回来，你给我五两，我若带不回来，我给你十两。”

云初不信这个直肠子能把事办成，很痛快的答应了。

—

庄亦去了兰苑，柳氏正坐镇，盯着人打兰花板子，兰花被人摁在凳子上，疼得脸色发白。

庄亦本想飞进去，考虑到这毕竟不是松云居，还是老老实实走进去，让人传话。

柳氏传他进去。

庄亦先作揖，毕恭毕敬道：“夫人，我们爷命我把兰花带回松云居审问。”

柳氏面色不虞：“走一个云初，又来一个庄亦，怎么，我这执掌中馈的主母还管教不了坏了规矩的小丫鬟？”

“夫人地位尊贵，自然管得。”庄亦知道会被为难一番，倒也不焦躁：“只是南珠被我们爷收了房，已经是爷的人，身份终究不太一样，要怎么责罚得我们爷说了算才行。”

柳氏不信：“燕白把她收了？何时的事？”

庄亦很冷静：“夫人不信？现在南珠还在爷房中，夫人随我去看看便知晓了。”

柳氏暗暗咬牙，好一个南珠，居然爬上了沈燕白的床。

松云居的下人一向不归柳氏管，这是沈燕白一直以来的规矩。

计划就这么泡汤，柳氏实在气不过。

“夫人，我们爷还说，账要一笔笔的算，这个兰花既然是南珠的同伙，自然得带回去好好审问，问清楚是谁先出的主意，谁拿的银子多，谁的罪就重些。南珠如今不是一般的丫鬟，我们爷定要盘问清楚，不可多冤枉南珠一分。”

如今府中公账正是缺钱的时候，还等着沈燕白添钱，柳氏不敢在这时候惹沈燕白，只好将人放了，任庄亦带走。

庄亦作揖，一只手便将兰花扶起来，扛在肩上，足尖一点便飞了出去。

兰花被安置在一间空房，惠嬷嬷给她上药，庄亦就出去了。

看到云初，一个跳跃，在空中腾了几个跟头落在他面前，得意的伸出去去：“五两银子。”

云初愿赌服输，掏了五两给他。

又实在好奇他是如何说服柳氏的：“我去的时候，柳夫人可没一个好脸色，怎么都不肯放人，你说了什么？”


沈燕白耐心教南珠他每一只笔的用法。

南珠听得很仔细，一个字也不敢落下，最后问了一句：“爷，狼毫是狼毛吗？”

沈燕白对上她求知若渴的的眼神，拿着手中的毛笔敲她脑袋：“可知道黄大仙？”

“知道，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”

南珠默默在心里补了半句——就像你。

沈燕白心里动了动，见她眼神忽闪，便知这丫头好心当成驴肝肺，准又在心里将他比作黄鼠狼。

既被她暗暗骂了一顿，他可不白吃这个亏，晚上就叫知道什么是黄鼠狼。

沈燕白道：“就是其尾部毛制成。”

南珠戳了戳狼毫笔头，一副受益匪浅的表情：“原来是黄鼠狼尾巴的毛。”

古人可真聪明，黄鼠狼这样少见，居然也能想到用它的毛制笔。

沈燕白让了让身，椅子挪过来让南珠坐下，他站在她身后，将手中狼毫递给她：“会握笔吗？”

南珠点点头：“从前镇子里有学堂，我送弟弟去学堂时见过夫子握笔，我就在外面拿树枝学。”

“你爹娘不让你念书？”

南珠沮丧的摇摇头，她模仿当初父亲训她的语气，粗声粗气道：“女孩子家家的念什么书，认得自家的牛就够了，你将来是泼出去的水，花钱念书就是浪费银子，牛饿了，快去放牛。”

“过去我在家什么都没有，还要挨打挨骂，什么都得让着弟弟，我到十岁都没买过一身新衣裳，衣服都是邻居阿婆给的。”

如今南珠已经释怀，她对那个家没什么可挂念的，日后也不干她的事，只不过在沈燕白面前，她丧着脸卖惨，希望得他同情，多给几两月银。

“唉，家里宽裕的时候，还养了一头牛，后来下雨打雷，牛吓得跑了出去，路上被劈死了，我后母还哭了好些天，她哭完了就打我，说是我没关好门，让牛跑了出去。”

南珠没有添油加醋，句句属实，沈燕白确也心疼她过往，决心将她照顾好，再不受苦。

他想起祖母跟他提起过南珠的身世，心里有些想法：“听说你跟过一支景国商队？”

“有半年。”

“我现在教你读书识字，日后再学记账理账，日后我出门经商，你可愿意跟随我？”

南珠眼睛顿时放光，转过头来惊喜地问道：“真的？”

沈燕白从未看见过她这么高兴的样子，不禁心情愉悦：“学好这些非一日之功，我若费时教你，你还写不好，我定要罚你。”

南珠眨眨眼睛，心想是怎么个罚法，就见捏着她下巴，俯身下来咬她的嘴。

这张嘴不光说话好听，尝起来滋味甚是不错，沈燕白沾上便放不开，扶着南珠后颈舔开她糯米白牙，卷着她红舌儿。

终于，在南珠就要呼吸不过来时扯开，贴着湿润的红唇警告：“学不好不准下床。”

南珠耳朵红了个透，咽了咽口水，心里一边骂他奸商一边窃喜。

待沈燕白亲自研了墨，在纸上写了两个字。

南珠问道：“爷，这是我的名字吗？笔画这么多？”

沈燕白将笔给她，叫她试着握笔。

南珠回想从前夫子提笔的姿势，依样画瓢，只是她握笔的手指十分僵硬，怎么看怎么别扭，南珠略感到窘迫。

沈燕白站在她身后，握住她的手，帮她调整姿势。

“执笔无定法，手指放松，找准你自己最舒服的位置便好。 ”

沈燕白带着南珠的手，纠正她握住姿势后，一笔一划教她写字，南珠记性好，他教了几次，自己照着写了一遍。


柳氏忙道歉：“天师，对不住了天师，是我愚钝误会了天师，您忙，我这就去贴符纸。”

张天师冷哼一声，继续摇着令旗念咒。

那潘嬷嬷手中拿着符纸，身后跟了一众家丁，这架势就像是要来拆了松云居。

“潘嬷嬷，你们这是做什么！松云居岂是你们能胡作非为的地方！”

云初守在门边，不准他们进去。

沈燕白都废了，潘嬷嬷如今也不惧他，何况一跑腿的小厮呢，得意的笑了起来：“云初小哥说话嗓门还这么大呢，你家主子还能跟你一样这么利索的说话么？”

潘嬷嬷让家丁将云初抓起来绑住，捏他的耳朵冷嘲热讽：“你主子瘫在床上不知能不能见着明天的太阳，你还是想想怎么给你主子哭丧去吧！”

说罢，扭着粗壮的腰往进去了。

云初气鼓鼓瞪她背影：老刁婆，给小爷等着！

待家丁们将符纸贴在松云居各个门上，潘嬷嬷最后去了沈燕白卧房那边，明心明月都守在外边。

“里头有什么动静？”

“没有，一直静悄悄的。”

“天师已经布下天罗地网，这妖物撑不住多久。”潘嬷嬷又吩咐身后一干家丁：“等会天师过来，叫你们进去再进去，一定要记住用网将那妖物捉起来，她没了妖力，奈你们不何。”

外头，天师嘴里念念有词，摇着铃铛和令旗往松云居这边走过来。

“嘛嘛咪咪……”

他身后跟着一众人，柳氏、沈圭璋、沈从玉，还有沈圭敬一家听到消息，跑过来看戏。

沈圭敬听说沈燕白被妖物缠身，就要废了身，心里不知有多痛快，跟在后面幸灾乐祸：“弟妹，多亏了你发现早啊，不然我们沈府就要被妖物祸害了，燕白也真是，自己贪财好色就罢了，还要连累府里上下。”

“闭嘴！”沈圭璋黑脸训斥，又怒目扫柳氏一眼，责备的意思很明显。

让她小心别走漏风声，这么快就被沈圭敬知道，很快整个京城都知道他府中闹妖！

真是家门不幸。

潘嬷嬷将沈燕白卧房外贴满了符纸，见到柳氏他们过来，立即凑过去道：“夫人，里头还静悄悄的。”

柳氏心情很复杂，总觉得事情不会这么顺利，可事已至此，她只能安慰自己：“不急，天师已经施了法，那妖精定是没力气折腾了。”

那头，张天师拿着令旗在空中划拉几下，紧接着屋中传来瓷器摔碎的声音，只见门动了几下。

张天师令旗指向门口，大喊一声：“破！”

潘嬷嬷双手挥舞着扯嗓吆喝：“快进去抓妖！”

家丁们纷纷拿着网，一起撞开门，以迅雷不及掩耳之势，将门口一团黑色身影用网罩住，压在身下。

一堆人叠罗汉似的，堆成小山。

潘嬷嬷拍掌惊喜大喊：“抓住了抓住了！”

沈圭璋和柳氏欲向前查看，屋内沈燕白听见动静快步走过来，看见门口一堆人先是一愣，又见地上这一堆，蹙起眉冷眼不悦道：“你们这是做什么！”

柳氏忙道：“燕哥儿，你收的南珠是妖精，我们请了张天师下山捉妖，你看这妖精被捉住了。”

柳氏指了指门口一堆人。

那妖精力气还挺大，这么多人都压她不住。

沈燕白迅速冷下脸：“胡闹！这是四皇子，还不快起开！”

反应最快的莫过于沈圭璋，踹开压在萧炎身上的家丁：“蠢货！赶紧起开！”

萧炎被压得差点喘不过气，被人扶起来后面红耳赤，扶着胸口大口喘着气，他额头上还磕了一个包，这狼狈的模样可把沈圭璋吓没了半条命。


外头的明心明月一整天没听到屋里的动静，以为沈燕白真的不行了，实际上，不行的却是南珠。

沈燕白真是一刻也不消停，还堵着她的嘴不准出声，南珠一条小命就要死在他身上了。

她睁开水眸，张开唇咬在沈燕白脖子上，恨不得淡他的肉，饮他的血，偏偏她实在是没有力气，咬了半天只咬了几枚绯色的痕迹。

“爷……”南珠再也承受不住地哭出声来，泪水淌下，立即被尽数吻去。

夜已深，花窗外，落下一声似有似无的笑。

沈燕白给南珠盖上被，悄离了房间。

屋外，明心明月耳边划过一阵疾风，正要探头查看动静，就被身后的男人点了穴，静止不动了。

院子里，两人拳脚相交。

沈燕白一身青袍，另一人一身玄色蟒袍，交手时，两道身影，快如闪电，二人轻功极好，打斗招数更是行云流水一般。

半晌后，依然没有停下的意思，两人默契使然，终于收了手，各退三步。

萧炎站定，噗嗤一声哈哈大笑：“好你个沈麟之，你也不过一个俗人嘛，我约你十日都见不到半个人影，感情你这是金屋藏娇，沉醉在温柔乡。”

院落竹叶簌簌落下，沈燕白扫开肩上的落叶，云淡风轻地整理衣袍，嗓音冷淡：“比不上四皇子有兴致，特地跑出宫来我这听房，你若实在熬不住，不妨多收几个泄火。”

萧炎哼一声，他在宫中处境艰难，说话做事都得端着拘着，就连身边的女人都是东宫奸细，喝口水都怕噎着，哪里还有风花雪月的心思。

不过，他与沈燕白素来交好，说起话来荤素不忌：“本王是事就不劳你操心了，我只是好奇，是什么样的美人把你的魂都勾走了，青天白日还在床上依依不舍，啧啧啧……沈麟之啊沈麟之，本王竟才知道你是这样的好色之徒。”

萧炎往沈燕白胳膊捶了一拳，沈燕白闷哼着退了两步：“你看，这么虚弱，身子都被掏空了。”

他再又看到沈燕白脖子上的咬痕，扒着他的领子去瞧：“这么烈，你是收了一个美人呢还是张牙舞爪的小狗？”

沈燕白板着脸甩开他的手，整理好衣领，甚是冷淡：“这时候不在皇宫，来找我有什么事？”

“没事就不能来找你？”萧炎道。

“无事不登三宝殿，有话快说有屁快放，我没空陪你闲聊。”

好个没良心的。

“找你你不出门，本王只好亲自来一趟了。”没想到一来就撞见这么香艳的房事，当真是大饱耳福。

萧炎从袖中掏出一张纸来还给他：“你不是画了张图，要我去太医院帮你找这味药草。”

沈燕白面上终有波澜：“有眉目了？”

“没有。”

图上这味干草是沈燕白从她母亲帕子上看到的，当年他母亲病后父亲不准他去探望，直到母亲离世那天惠嬷嬷才带他去见母亲最后一面。

可是母亲虚弱的说不出话来，只手里紧紧揪着帕子，在她闭眼后，沈燕白费了一番力气才取下来，那帕子上都是血污，看不清原本的图案，后来他拿回去洗干净，才看到庐山真面。

母亲喜爱竹，衣物和手帕上都是绣的竹，帕子上所绣之物沈燕白从未见过。

他一直疑心母亲的病有蹊跷，默默将帕子收了起来。

他一直在寻找这干草所为何物，他经商走遍大盛南北，一直得不到结果，翻遍了药典都遍寻不着。


“至于甚么尾巴，应该是爷赐给我的斗篷有毛边，潘嬷嬷眼花看错了罢，我身子冷更是没道理的话，我一年四季手脚冰冷，许多人也有。”

“南儿体虚，夜里手脚怎么都捂不热。”沈燕白向前将南珠搀扶起来，斥道：“潘嬷嬷，这就是你造谣南儿是妖的理由？”

潘嬷嬷支支吾吾，一时说不出话来，南珠心中甚是解气，只恨不得打她两巴掌。

她继续添油加醋：“潘嬷嬷是想将我从爷身边赶走，好给你的女儿桂儿腾位置么？当初三少爷看上我，您就视我为眼中钉，觉得我挡了桂儿的路。后来夫人将我狠狠打了，您觉得三少爷攀不成就盯上大爷。只是阴差阳错，大爷怜惜我，将我收了房，潘嬷嬷您便对我怀恨在心，哄骗夫人好公报私仇！”

南珠一番话，精准戳到潘嬷嬷脊梁骨，还挑拨了潘嬷嬷与柳氏。

柳氏堂堂沈国公府掌管中馈的当家主母居然被一个老婆子利用，脸上无论如何都挂不住。

她严防死守身边的婢女勾引他儿子，不想最亲密的嬷嬷居然也惦记她儿子！

实在可恶！

柳氏一个刀眼扫过去，潘嬷嬷吓得浑身发抖，心虚地不敢面对柳氏。

“没没有，老奴没有，夫人……”

柳氏抬手打她一巴掌：“还敢狡辩！”

萧炎拍手鼓掌：“好一出精彩大戏，当主子的竟被一个奴才耍的团团转，沈大人，您府上的奴才挺有能耐嘛，不去军中可惜了。”

沈圭璋老脸通红：“殿下放心，下官定严惩不贷，给您一个交代。”

说罢，吩咐人将潘嬷嬷带下去重打二十大板，再赶出府去。

潘嬷嬷被人拖走，踢腾着腿嚷嚷求饶：“夫人，求您救救老奴，老奴知错了，求您看在往日的情分上饶老奴一命吧。”

柳氏心软下来，想替她求情，可今日得罪的是四皇子，如何能开口。

听到潘嬷嬷被打得哇哇直叫，柳氏心乱如麻。

只不过还没到二十板子，外头忽然安静了，沈燕白命庄亦去查看情况。

正巧那打板子的小厮走进来：“老爷，潘嬷嬷经不住打，断气了。”

“什么！”柳氏脸色一白，跌坐在地。

庄亦伸出手探潘嬷嬷鼻息，确实断了气，回去悄悄给沈燕白递了个眼神。

沈燕白不由得可惜，原本想在潘嬷嬷被赶出府后，想办法从她口中套出些消息，不成想她这么不经打。

—

明月斋。

沈老夫人今日在祠堂念经，不用人伺候，让下人们都在外头守着。

黄嬷嬷从外头进来，见小十在祠堂门口坐着，走过去吩咐道：“小十，这会起风了，你去屋里给老夫人拿件厚点的褙子来。”

“是。”

小十走远后，黄嬷嬷让其他人都去外院做活，然后悄声走进祠堂。

祠堂里线香徐徐燃烧，青烟袅袅，沈老夫人坐在蒲团上，双手合十，闭目念经。

黄嬷嬷走过去，小声将外头的动静告诉她。

“老夫人放心，没人察觉有问题。”

沈老夫人并未睁眼，她一动不动，甚是平静：“药效撑不了多久，赶紧把尸体运出去烧了。”

“是。”

府中无人知晓，打板子的庞有田是黄嬷嬷一亲戚的儿子，只因为家里穷生下来就送给了别人养，因此明面上，庞有田与她并无关系。

“老夫人料事如神，庞有田禀报完潘嬷嬷死了，庄亦又去瞧了一回，看来燕哥儿确实想借这次撬开潘嬷嬷的嘴。”