他，是在他大婚前夜。
他不再像从前一样，鲁莽地闯进我的卧房。
而是站在窗外，隔着窗户纸平静地跟我告别。
“棠棠，我累了，就不等你了。”
时隔多年，如今算来，他的孩子已经三岁了吧。
杂乱的思绪被霍延低沉的声音拉回。
再抬头，他已经出现在我面前，惊讶地看着我问：“棠棠，你怎么来了？”
我强压下眼中的泪意，从怀里掏出兄长的名帖，递了过去。
“霍将军，我兄长从小的梦想就是金戈铁马，保家卫国。”
“你能不能看在往日的情面上，让他跟着你去漠北。”
霍延的眼底有一丝迟疑。
我知道他在担心什么，毕竟兄长今年已经二十七了。
加上又是侯府唯一存于世的男丁，霍延自然不敢轻易应允。
我赶忙解释：“霍将军你放心，我兄长不是贪生怕死的人。”
“哪怕有朝一日战死沙场，他也一定觉得死得其所。”
当年爹娘和弟弟死后，天子严令禁止兄长从军。
大家都知道，他是为了替陆家保存最后的血脉。
哥哥接过圣旨后，什么也没说，只是默默收好了自己的配剑，留在侯府，日日守着我，度日如年。
对于无法从军之事，他表现得毫不在意。
可我知道，他不甘心。
我偷看过他闲暇时候写的书法，字字句句都是三千里分麾下炙，八百里吹角连营。
我不想让他再留遗憾，只希望在我死后，他可以了无牵挂的，去做他想做的事。
霍延跟我青梅竹马，对哥哥的了解不比我少。
他看着我苍白没有血色的脸，不忍心地接下了名帖。
“棠棠你放心，我会尽量说服陛下，让你大哥从军的。”
“只是如果他走了，你一个人该怎么办？”
我努力挤出一丝笑意。
“没关系，有白芷陪着我，我没事的。”
裴延紧紧握着名帖，犹豫了许久，最终还是没忍住开口道：“棠棠，去我府上吧。”
“等你哥哥出征了，你在我那里，好歹有人照顾……”

”
哥哥看着我血迹斑斑的袖子，不知为何也红了眼眶。
他将我打横抱起，大步跨出了佛堂。
“来人，去请大夫！”
我双手悬在半空，不敢搂住哥哥的脖子。
只能不知所措道：“兄长，我真的没事，你不用管我。”
哥哥脚步未停，猩红的双眼却狠狠地瞪着我。
“闭嘴！你要是死了，将来谁为爹娘和弟弟赎罪？！”
“陆锦棠，死亡是一种解脱，可你不配。”
房间里，大夫握着我的脉搏，不停地摇头叹气。
“二小姐，你不能再受伤了！”
一直靠在柱子上的哥哥闻言，忍不住开口询问：“大夫，到底怎么回事儿？”
“她为何会咳那么多血？！”
我赶紧握住大夫的手，偷偷地摇了摇头。
大夫拿我没办法，无奈道：“撞到后背，伤到了肺腑，好好休养几日即可。”
哥哥暗中松了口气，脸上又重新挂上了冰霜一般的冷意。
“那就允许你休养两日，不能再多了！”
大夫心疼我，忍不住开口道：“大少爷，老爷夫人和小公子的事都已经过去那么多年了，您就别再为难二小姐了。”
“这段日子你好好待她吧。”
“别等到将来后悔……”
哥哥的眉头紧了紧，声音里没有一丝感情：“后悔？我只后悔没在爹娘和弟弟死之前杀了这个恶魔。”
心头的酸涩涌上喉间，我死死抓着被子，好不容易将这份苦涩压了回去，惨淡地笑道：“兄长说得对，我就是个吃人不吐骨头的恶魔。”
“大夫别再为我说话了。”
“兄长这段时日吃不好睡不好，大夫还是先给他瞧瞧吧。”
哥哥毫不犹豫地拒绝道：“我不需要你管，我身体好得很。”
大夫毫不理会兄长的挣扎，拖着他便往外走。
“大少爷，身体好不好不是看表面的。”
“你还是乖乖听话，让老夫给你看看吧。”
看着他们的身影消失在眼际，我的贴身丫鬟白芷忍了好久的眼泪终于掉了下来。
“小姐，你还要瞒少爷多久啊？
！”
“老爷夫人和小公子的事，大少爷也有权知道真相啊。”
我坚定地摇摇头：“没必要了，反正我都要死了，又何必多一个自苦的人呢？”
雪花被风卷进屋里，落在地上，转瞬即逝。
就好像我的生命，还没来得及盛开，就要枯萎了。
我痴痴地看着哥哥离去的方向，忍不住喃喃自语。
“兄长，我再陪你这最后一段吧。”
“等我走了，你就去做你想做的事吧……”
2.
好不容易得到两天不用跪佛堂的日子。
我强撑着病体，带着白芷偷偷溜出了府。
我的身体一日比一日糟糕，我只想抓紧时间，完成一些一直来不及完成的事情。
朝廷正在城东招兵买马，准备开春后大举进攻漠北。
负责招兵的正是我曾经的未婚夫，骠骑大将军霍延。
当年爹娘和弟弟死后，哥哥以疯病为由，保住了我的性命。
却将我囚禁在府内，不许我踏出赌门，也不许我见任何人。
他自己则亲自前往霍家，断了我的亲事。
起初，霍延不同意，可架不住他的父母以死相逼，他不得已与我退婚。
后来霍延犟了五年，也等了我五年。
终于在第六年的七夕，他找到了跪在佛堂的我。
他与我并肩跪在佛像前，问了我最后一次：“棠棠，你还是不愿意嫁我吗？”
“只要你告诉我你愿意，其他的事情我会去解决。”
那时的霍延刚刚在战场立了功，成了御前炙手可热的卫将军。
我知道他终于有了能够解决所有的事情的能力，也有了反抗父母的底气。
可我不想拖累他，我不想让他被人戳脊梁骨，说堂堂少年将军有个杀人犯妻子。
所以，我又一次拒绝了他。
那天他红了眼眶，目眦欲裂地告诉我：“不就是杀人犯吗？我不在意！”
“棠棠，我杀的人比你多了去了。”
我双手合十，平静地看着佛像回答：“霍延，你跟我不一样。”
“我杀的，是我的至亲。”
那天我赶走了霍延，再一次见
有你。”
“他与你定亲后，便准备好了十里红妆，激动得一宿一宿睡不着觉。”
“十多年过去了，那些聘礼至今还放在他的卧房里。”
“他每日对着那些聘礼说话，就像是在跟你秉烛夜谈一样。”
秦楚曦微微蹙了蹙眉。
这些年兄长总是对她冷若冰霜，爱搭不理。
甚至说了很多无情伤人的话，想让她彻底死心。
久而久之，秦楚曦也接受了兄长不再爱她的事实。
可她是个犟脾气，认准的事十头牛也拉不回来。
她告诉尚书大人，若是此生嫁不了我兄长，倒不如孤独终老。
如今听了我的话，她的脸上止不住地泛起涟漪。
跟我说话的声音也软了许多。
“棠儿，你为什么要告诉我这些？”
我脸色苍白地笑道：“我怕我以后不在了，没有人能陪兄长。”
秦楚曦脸色一沉，这才仔细打量我面无血色的脸。
“你怎么了？病了吗？”
我没打算瞒她。
毕竟是京城第一才女，我想瞒也瞒不住。
“嗯病了，也不知道还能活多久。”
秦楚曦皱了皱眉问：“你兄长知道吗？”
我笑道：“兄长恨我入骨，不必让他知道，而且，他应该也不想知道。”
“嫂子能帮我保密吗？就当是我的遗愿……”
秦楚曦犹豫了半晌，最终还是点了点头。
“我答应你。但是你得让我给你请大夫，棠儿，你哥哥虽恨你，但我了解他，他不会希望你死的。”
我苦笑着摇摇头：“嫂子，这是我应得的报应。”
“能去给爹娘和弟弟赎罪是我的心愿，兄长就交给你了。”
不等秦楚曦再说话，我便拉着白芷匆匆离开了尚书府。
白芷回头看了一眼追出来的秦楚曦，哽咽道：“我倒希望秦小姐能把这件事告诉少爷。”
我摇摇头：“她不会的，我了解她，秦家小姐向来都是守诺之人。”
离开了尚书府，我又马不停蹄地带着白芷去了城外的禁山落霞。
像从前一样，我接过白芷手中的背篓，叮嘱她道
飞不出去的麻雀。
……
生命的最后一个月，时间流逝得飞快。
哥哥没有再罚我，但是也再没来看过我。
我每日坐在院子里，静静等待着生命的消亡。
我的意识一日比一日模糊，时不时的还会看见爹娘和弟弟来接我了。
立春的那天，天气依旧寒冷，可下了整整一月的雪，突然停了。
我轻轻捧着积雪下冒出来的一抹新芽，慢慢地倒在了雪地中。
死去的最后一刻，我看见白芷飞奔着扑向我。
我用尽最后一丝力气抓住她的手。
“白芷，偷偷将我埋了，就告诉兄长我受不了他的折磨，逃跑了。”
“还有，千万别告诉他归魂花的功效。”
“更别告诉他关于当年的真相……”